- И что бы мы, по-твоему, с того имели, мое золотое дитя?
- Знай мы его имя, разыскали бы его в случае нужды. А так... Он же, в конце-то концов, нам еще половину должен. А что, если мы дело сделаем, а он удерет и не заплатит? И останемся в дураках, всем на потеху. Ой, я точно со стыда помру - головы не подниму от срама.
- Ты всегда сможешь высоко носить свою головку, моя принцесса, потому что ты из рода Диднисов, - а этого самого по себе довольно.
- Совсем не довольно! Ничего нам не поможет, если нас надует это ничтожество, жалкий лорд Никто!
- Миледи Джоски... - В голосе Вурм-Дидниса появились строгие отцовские нотки. - Подобный цинизм не приличествует знатной даме. Нужно научиться доверять чести своего рода и других достойных фамилий. Лорд Никто аристократ.
- Да откуда мы это знаем?
- Инстинкт учит нас распознавать себе подобных. Руки лорда Никто белы, нежны и украшены перстнем ценой минимум в сотню серебряных шорнов. А это говорит о многом.
- Ну ладно. Но все равно я хочу...
Их диалог прервало появление в коридоре вооруженного стражника. Диднис и его сокровище тут же возобновили исполнение роли каменщиков и миновали препятствие без затруднений. Вскоре они подошли к дверям личных покоев герцога.
Войдя внутрь, они направились к дверям спальни, возле которых Джоски помедлила, чтобы восхититься массивными позолоченными предметами обстановки, мраморным полом, куполообразным потолком, пышно расписанными фресками.
- Смотри-ка, па. - Джоски указала наверх. - Взгляни на эту с сатирами и нимфами. Как, интересно, один сатир может управиться с...
- За работу, дитя, - скомандовал Диднис. - Давай займемся делом.
Огромная кровать с зелено-золотым пологом, от одного вида которого становилось душно, стояла на невысоком помосте. Наемный убийца с дочкой поставили сундук в изножье кровати. Диднис поднял крышку и снял верхний слой содержимого, обнажив простую кожаную шкатулку с просверленным в крышке ровным круглым отверстием. Он осторожно вынул шкатулку, поставил ее на пол и открыл. Внутри помещался объемистый, закрытый крышкой железный сосуд, наполненный порохом. Там же была установлена свеча, окруженная у основания скомканной бумагой. Крученый запальный шнур, пропущенный через бумагу, вел к крошечному отверстию в боку железного котла.
- Теперь, моя принцесса, слушай внимательно - я объясню действие этого замечательного устройства.
- Да я и сама знаю, как эта штука работает, - сообщила Джоски своему папаше. - Все про нее знаю. Зажигаем свечку, закрываем крышку и суем под кровать герцогу. Потом выбираемся отсюда. А через несколько часов, когда герцог заснет себе, свечка догорит, бумага вспыхнет, фитиль загорится, порох - ба-бах!!! - Она живописно раскинула руки. - И герцог готов.