И он представил себе, как в банке обсуждают возможные варианты.
«Да знаю я, – скажет кто-нибудь из девушек, – загулял с бабами, вот и не появляется».
Кто-нибудь из мужчин предположит, что он напился так, что даже не может подойти к телефону. Да, теперь он понял, дня три или четыре его точно всерьез не станут искать. Позволял же он себе раньше, никого не предупреждая, исчезать на пару дней. Вот только в конце недели хватятся, но впереди вновь замаячат выходные. Решат подождать до понедельника и тогда уж станут искать по-настоящему – поедут домой.
Мысли, что ни говори, навестили Андрея невеселые. А потому Рублев с какой-то странной обидой в голосе поинтересовался у Чеснокова:
– Послушай, чего это они нас двоих украли?
Им и одного хватило бы.
Чесноков нервно засмеялся.
– Пойми, один под пытками умереть может, второй про запас.
– Типун тебе на язык! Пока вроде бы с нами прилично обращаются.
– Это пока.
– Так зачем им двое?
Чесноков поскреб пятерней в затылке, затем отыскал в кармане пачку сигарет и предложил закурить Рублеву.
– Вот и я об этом думаю.
– Ну, и…
– Кажется, понял.
– Почему? – вырвалось у Андрея.
– Точно! Понял я, почему нас двое! Они знаешь как, падлы, действовать станут?
– Нет.
– С утра разведут нас по разным местам и тогда хочешь не хочешь, а станешь задумываться: вдруг как ты, Андрей, все им раньше меня расскажешь? Тогда тебе свобода, а мне – смерть. Подумаешь так часик-другой, а потом тебе кто-нибудь из охраны намекнет, вроде бы как по-дружески, вроде бы ему надоело у хозяина служить, уж очень зверский он человек.., мол, жалко мне тебя, дружок-то твой давно раскололся, ты мне шепни, я тебе бежать помогу.
Машина замерла на месте. Борис Рублев рассчитался с водителем и выбрался на тротуар. Он извлек из кармана потрепанную записную книжку и, послюнив палец, принялся перелистывать помятые странички.
Наконец он добрался до буквы "П". Тут было множество фамилий – зачеркнутых, подчеркнутых, обведенных жирной линией. Наконец он нашел ту, что искал – Андрей Подберезский.
«Так-так, Андрюша, значит, вот ты где живешь! А я сколько раз был в Москве, но так и не удосужился у тебя побывать».
Комбат подошел к таксофону и быстро набрал указательным пальцем, который еле помещался в отверстие диска, семизначный номер.
Трубку тут же сняли.
– Алло, слушаю!
– Слушаешь? Привет, Андрюша! – громко сказал в трубку Борис Рублев.
На другом конце провода воцарилось молчание. Комбат не спешил назвать свое имя.
– Алло! Алло! – вдруг вновь послышался взволнованный мужской голос.
– Андрюша, это я!