В тот раз Зыгмантович, как всегда, тщательно вязал по ходу подъема страховочные узлы. Клиент бодро поднялся на первые пятьдесят метров от смотровой площадки. Но на отметке триста девяносто метров случился первый срыв. После этого, как часто бывает, мужика надолго заклинило.
Вернувшись на твердую опору, он прижался всем телом к поверхности башни и минут десять тяжело дышал, бледный как полотно. Игорь не торопил его – нормальная реакция. Только советовал часто и глубоко дышать, расслабить мышцы.
Если б он мог тогда видеть состояние «карабина» на страховочном поясе «туриста»! Скорее всего после первого срыва внутренний дефект проступил наружу и трещину можно было бы разглядеть невооруженным глазом.
Наконец томительное ожидание закончилось.
В помещении на высоте трехсот с лишним метров появился немолодой уже спортивного сложения мужчина с пронзительно голубыми глазами. Поздоровался, представился Сергеем.
– Очень приятно, – дежурно-вежливо ответил Зыгмантович. – Я – Игорь. Передам вам дела. Приступим?
Новый проводник кивнул.
– Могу я поинтересоваться вашим опытом? Это избавит нас от пустой траты времени.
– Скалолазанием как спортом не увлекался.
Навыки приобрел, пока работал каскадером.
– И на какой максимальной высоте случалось вам работать?
Сергей сощурился, перебирая в памяти эпизоды.
– На скальном склоне метров сто максимум.
Зыгмантович скептически покачал головой.
– И с вами уже подписали трудовой договор?
– Моя подпись стоит. Начальство тоже вроде собиралось завизировать.
– Странно, что выбрали именно вас. Не обижайтесь, но ваш послужной список блестящим не назовешь.
– Были еще стены, труба ТЭЦ.
– А труба зачем?
– Герой фильма преследовал террориста. Актеры, как правило, натуры тонкие, сами никуда не лезут.
– Я тоже лазил по трубам. И по трубе ТЭЦ. Сыпаться начала по краю, заделывать пришлось.
– Значит, давно уже коллеги.
– Я не ставлю под сомнение ваши навыки и физическую кондицию. Просто мы здесь начинаем с отметки в триста тридцать семь метров.
– Уже знаю.
– Знать – одно. Чувствовать – другое.
– Когда я прыгал с парашютом, коленки вроде не дрожали, – скромно заметил новоприбывший.
– Одевайтесь, вон ваша экипировка.
Игорь и сам надел кожаную сбрую. Комплект ремней и страховочных поясов охватывал грудь, бедра и поясницу.
– Пройдем по маршруту дважды. Сперва я страхую, вы – в роли ведущего. Второй раз – наоборот. Если останетесь здесь работать, вам предстоит все время работать снизу, подстраховывать.
Выйдя из помещения, Зыгмантович направился к лифту, нажал на кнопку вызова.
– Разве лифт работает? Внизу мне сказали, что они все еще на ремонте. Я, правда, удивился, что за три года после пожара не навели порядок.