Гранкин неожиданно остро взглянул из-под густых кустистых бровей.
- Бессонница? - как бы между прочим поинтересовался он.
- Отнюдь. Просто я сегодня собирался на рыбалку, а кто-то подрезал мне крылышки - вы, наверное, обратили внимание на машину во дворе... В общем, решил сегодня повалять дурака на диване и так умаялся, что уснул. Но это, насколько я понимаю, совершенно не относится к делу. Ведь вы пришли не для того, чтобы интересоваться моим здоровьем?
- Как знать, - буркнул Гранкин. - У моей конторы, знаете ли, широкий круг интересов. Но давайте-ка, в самом деле, перейдем к сути...
Он перешел к сути и очень быстро выяснил, что его собеседник никогда не встречался с убитой скрипачкой, не посещал казино "Старое Колесо" и даже, оказывается, не был на новоселье в соседней квартире. Такое полное неведение показалось майору довольно подозрительным: в конце концов, русский человек, ничем особенным не занятый и вполне здоровый, отказываясь выпить и закусить на дармовщинку, всегда выглядит подозрительно. Еще больше майору не понравился категорический отказ этого странного пенсионера назвать место прежней работы.
- Извините, майор, - сказал этот подозрительный? чудак, - но при всем моем уважении я вынужден отказаться ответить на этот ваш вопрос.., тем более, что никакого отношения к делу это не имеет.
- Позвольте мне самому решать, что имеет отношение к делу, а что не имеет, - сухо сказал майор, которому Забродов с каждой минутой нравился все меньше. - И потом, какой смысл скрывать? Я ведь все равно узнаю.
- В добрый час, - сказал Забродов. - Препятствовать не буду, но и помогать не имею права. Хотите совет?
- Не хочу, - проворчал майор, которого беседа в таком стиле уже успела утомить.
- Позволю себе проявить настойчивость. - Илларион даже не подумал отступать. Он отчетливо видел, что чем-то сильно не потрафил майору, но это, видимо, нисколько его не пугало. - Так вот, совет: не тратьте на меня время. Я чист перед законом и не имею ни малейшего отношения к вашему убийству. Поищите в другом месте, майор.
- Что за день сегодня, - ворчливо сказал майор Гранкин, вставая и направляясь к дверям. - С кем ни заговорю, все меня учат - от вышибалы в казино и до домохозяйки...
- На вашем месте я бы задумался, - не удержался Илларион, провожая майора до дверей.
- Я бы на вашем месте тоже задумался, - ответил майор, придав голосу угрожающую интонацию.
- Непременно, - пообещал Забродов и широко распахнул перед майором дверь.
Глава 5
Майор Гранкин покинул дом на Малой Грузинской, пребывая в состоянии глухого и не вполне осознанного раздражения. Садясь за руль потрепанного "жигуленка", он пытался доискаться до причин недовольства и в конце концов решил, что подозрительному чудаку в камуфляже удалось-таки вывести его из равновесия.