- Вроде, не запачкались.
- Однако, - удивленно протянул Марат Иванович. - Вот это бросок. Так я даже в молодости не умел.
- А знаешь анекдот про аксакала? - спросил Забродов. - Решил как-то аксакал заняться джигитовкой и, натурально, сразу же с коня-то и свалился. Поднимается и говорит: э, мол, старый стал, совсем дерьмо ослиное стал... А потом поглядел по сторонам, видит - вокруг никого нет. "А, - говорит, чего там. И в молодости дерьмом был".
- Вот спасибо, - обиделся Марат Иванович, но тут же снова пригорюнился. - Что же мне теперь делать?
- Как что? Отраву разбрасывать, норы заделывать...
Можно крысиные капканы поставить, но, по-моему, им эти капканы до фонаря. Крыса - тварь умная, умнее собаки. И умнее лошади. Чего она в капкан полезет?
- Вот и читали бы книги, раз такие умные, - проворчал букинист. Грызть-то зачем?
- А они таким способом усваивают информацию, - с серьезным видом предположил Илларион. - Непосредственно, так сказать. Перерабатывают байты в калории.
- Тебе все шуточки, - вздохнул Марат Иванович, направляясь к лестнице. Убитую крысу он нес в руке, держа ее за хвост. Крыса болталась, как маятник. - А я вот живу в постоянном страхе. Вчера, например, такого ужаса натерпелся! Даже не вчера, а уже сегодня, ночью.
Я в магазине засиделся.., честно говоря, своего Тиниуса рассматривал.., и вдруг рев, визг, грохот! Два каких-то молодчика на джипе не вписались в поворот. Хорошо, что напротив магазина кто-то оставил грузовик. Водитель сразу умер, а пассажира, такого же дурака, "скорая" увезла.
- Что же тут хорошего?
- Ну, а если бы в витрину? Да бензобак взорвался бы? Что тогда?
- Тогда, Марат Иванович, тебе было бы уже все равно.
- Не надейся, - огрызнулся старик, - не дождешься. Зря я тебя в завещании упомянул, теперь через слово на могилу мне намекаешь.
- В завещании? Меня? Интересно, что же ты там написал? "Скажите Забродову, что он неуч и солдафон"?
- Примерно так. А если серьезно, то я тебе решил кое-какие книги оставить. Знаю, что квартира у тебя маленькая, так я самое ценное отобрал. А остальное - в библиотеку...
- Ну, Марат Иванович, что-то рано ты засобирался...
- Возраст, Илларион, возраст. В моем возрасте все свои дела нужно держать в порядке и вовремя платить по счетам - просто так, на всякий случай. Но особенно не радуйся, я еще вас всех переживу. Хотя не дай бог, конечно...
Они вышли из подвала. Марат Иванович запер дверь и, широко шагая, устремился к продавщице.
- Вот что, Машенька, - начал он, но девица не дослушала. Выскочив из-за кассы, она с визгом умчалась в кабинет, захлопнула за собой дверь и заперлась на задвижку.