— Благодарю вас, мама. Я счастлив, что вы одобряете мою женитьбу и договор.
Принцесса снова улыбнулась:
— Мне очень жаль, что дом перекрашивают. Только поэтому я не смогла устроить тебя здесь, Август.
Насколько он мог заметить, в доме нигде ничего не красили.
— Не беспокойся, мама. Меня и в Бофорт-Хаусе все устраивает.
— Ты очень хороший мальчик, Август..
Он попытался улыбнуться:
— Спасибо, мама.
Принцесса внезапно нахмурилась:
— И вот еще что… Недавно меня посетили Гинденберг и Рупник. И они согласны с Марко. Они говорят, что этот договор не приведет ни к чему хорошему.
— Полагаю, они ошибаются.
Екатерина снова вскинула руку:
— Будь осторожен с ними, Август. Мне никогда не нравился Рупник. У него глаза змеи.
Принц пожал плечами:
— Никогда не замечал ничего подобного.
— Да-да, как у змеи, — продолжала Екатерина. — Они маленькие и черные. Никогда не доверяй людям с маленькими глазами.
Август невольно рассмеялся:
— Я запомню ваш совет, мама.
— Твой отец очень гордился тем, что ты остался в Юре и сражался с французами, — неожиданно сказала Екатерина.
Принц потупился и пробормотал:
— Я сожалею лишь о том, что не сумел увидеть его перед смертью.
— О, Август, это был такой удар для меня! — воскликнула принцесса. — Он сидел и разговаривал со мной. И вдруг упал бездыханный…
— По крайней мере он не страдал, мама.
— Страдала я, Август. Я оказалась здесь одна. Я никогда не хотела ехать в Англию. Это была идея твоего отца. Он так решил только потому, что его тетя была замужем за английским лордом. Я думала, что мы отправимся в Венецию, но твой отец хотел убраться подальше от Наполеона.
— Отец смотрел в будущее. Вы знали, что сразу после Аустерлица он перевел большую часть нашего состояния в английские банки? Благодаря этому мы оказались не в таком тяжелом положении, как другие беженцы.
— Похороны твоего отца прошли очень скромно, — продолжала принцесса.
Август кивнул и вполголоса заметил:
— Но я знаю, что присутствовал сам принц-регент.
Екатерина вспыхнула:
— Да, он действительно приехал, этот толстяк. Но кто он такой? Всего лишь принц-регент. На похоронах присутствовали бы многие монархи, если бы твой отец умер в Юре.
— Уверен, что отец хотел бы увидеть Юру перед смертью, — тихо проговорил Август.
Его мать, напротив, повысила голос:
— Конечно, Август! И еще одно… Я о твоей коронации. Она прошла слишком уж быстро и незаметно. На ней почти никто не присутствовал!
— Я писал вам и просил приехать, мама.
Она поднесла руку к горлу.
— Ты ожидал, что я проеду пол-Европы ради такой скромной церемонии?
В письмах к матери он объяснял, что нельзя устраивать пышную коронацию в недавно освобожденной Юре. Теперь же пообещал: