И я умею распускать язык...
За дверью, что ведет на галерею
Из комнаты зеленой... - ты краснеешь?..
В ночь с четверга на пятницу клялась
Одна непогрешимая особа:
"Еще одна коробка мармелада,
И я твоя навеки, милый Роджер".
Я слышала все это и молчала.
Льюс
Ах, госпожа, вы женщина и...
Изабелла
Верно,
Приятны и полезны для здоровья
Такие встречи, но не очень честно
Грешить самой и выдавать других.
Льюс
Простите, виновата!
Изабелла
Ты по-детски
Нажаловалась на меня сестре,
И я тебя в доносе уличила.
Изволь, уж раз ты честь мою задела,
Сама исправить все, да поскорей,
Чтоб я очистилась от подозрений
И вновь вошла в доверье у сестры,
Не то тебя я, дрянь...
Льюс
Я посвящу
Все силы и молитвы...
Изабелла
Что случилось?
Входят леди Хартуэл и Шортхоз.
Шортхоз
(тихо, Изабелле)
Я с ним видался, деньги передал.
Даст бог, они пойдут ему на пользу.
Леди Хартуэл
Коль ты готова, едем. Что ж ты медлишь?
Изабелла
Я кое-что забыла захватить.
К тому ж я знаю, чем отъезд наш вызван.
Леди Хартуэл
Ты лучше знай, как честь беречь. - Льюс, Шортхоз,
За дело. Пусть карету подают.
Льюс и Шортхоз уходят.
А ты, сестра, запомни, что скажу я.
Я не слепа. Ты от меня не скроешь
Дурачества свои. Тебя я знаю
И не поверю, что столь щедрый дар
Ты сделала из милосердья только.
Где ж, Изабелла, были ум твой, скромность?
Мне стыдно за тебя! В твои года
Пора бы стать чуть-чуть благоразумней.
Как ты могла избрать своим предметом
Ничтожество без племени и роду?
Что он тебе предложит? Голод? Холод?
Завидная на редкость вдовья часть!
Да у него нет за душой и фунта.
Изабелла
Пожалуй, нет.
Леди Хартуэл
И это мне известно
Не хуже, чем чудачества твои.
В тюрьме такому место: там хоть пищу
И кров он обретет. С кем он в родстве,
За исключеньем брата-голодранца?
Чем он тебя прельстил?
Изабелла
Ты поражаешь
Меня осведомленностью своей.
Леди Хартуэл
Допустим, он достоинств преисполнен,
Но это не замена состоянью.
Что за наследство он тебе откажет?
Два сборника стишков иль том Плутарха?
Твоим поступком я возмущена.
Изабелла
Поэтому ты покидаешь Лондон?
Леди Хартуэл
А разве увезти тебя не время?
Изабелла
Скажу одно: ты этим мне поможешь.
Поеду я охотно, чтоб над тем,
В чем ты опасность видишь, посмеяться,
Поскольку правит и моей судьбой
Не безрассудство, а расчет резонный.
Леди Хартуэл
Что ж, рада слышать.
Изабелла
Я к твоим услугам.
Уходят.
Входят Шортхоз и Хемфри с кнутами в руках.
Хемфри
Придется ехать - с ней сам черт не сладит.
Заморим малость червяка, и в путь.
Шортхоз
Я так взбешен, что про себя молюсь:
Дай бог побольше выбоин в дороге