4
Время, как уверяют знающие люди, замедляется не только с увеличением скорости, но еще и от безделья. Боу и его отважный друг Эт решили это проверить; тогда можно смело селиться на Касиоте. Действительно, поначалу все шло хорошо: они незаметно втянулись в увлекательную игру "Ко-ко-ко" и, вдохновляемые обильной едой, совершенствовались в Искусстве Говорения, даже оставаясь вдвоем. Очень удачно было то, что по условиям игры думать не нужно, поэтому казалось, будто время и вовсе остановилось. Вот только со стихами у них долго не ладилось, но никогда не теряющий твердости духа командир Боу подбадривал себя и Эта: - Не огорчайся, Эт, наловчимся постепенно, спешить нам некуда. И к концу третьей недели беспрерывной тренировки речь их стала несколько отличаться от обычной разговорной прозы, а один диалог я даже занес в свой блокнот... Начал Боу: Хочешь ты или хоть тресни, В машине ты или пеший, Удача ждет тебя, если Язык хорошо подвешен. И если... а если... гм... гм... Эт закрыл глаза от предвкушаемого удовольствия и подхватил "эстафету": "Ко-ко-ко" не твоя стихия, Хоть ты и мой командир, Теперь сочиню стихи я, Которых не слышал мир... Ты поиграй на дудочке, А я поучу тебя Рифмы ловить удочкой И себя... не себя... не тебя... не любя... - Ко-ко-ко! - торжествовал Боу и продолжал игру. Так весело и беспечно провели они еще недели две, а потом вдруг умолкли оба, глянули друг на дружку повнимательнее и ужаснулись - до того они постарели... Надо немедленно возвращаться! Оказывается, замедление времени способом "Ко-ко-ко" лишь кажущееся. В действительности оно не замедляется, а теряется. В голове у человека возникает полная пустота, а в ней, как вы помните, мои юные читатели, нет хода времени. Но сам человек ему подвластен по-прежнему, только с пустой головой он не замечает, как дряхлеет. В этом-то и была главная опасность планеты Касиот, которую поздно поняли урахцы.
5
С тяжелым предчувствием встречали урахцы своих посланников: уже один вид одряхлевших путешественников не предвещал ничего доброго. А тут еще Боу открыл рот и заговорил: Ко-ко-ко-, четыре пять, Привезли мы вам советы: Вопросов чур не задавать, Чтобы не ждать ответы... Повеселевший Эт немедленно поддержал его: Кто ничего не знает, Тот живет легко: Ничего он не теряет, А находит "Ко-ко-ко"!.. Отшатнулись урахцы в испуге и немедленно поместили некогда несгибаемого и мужественного командира Боу и мудрого Эта в изолятор на лечение, хотя, по правде говоря, и сомневались в том, что оно будет успешным. Приуныли они пуще прежнего: оказывается, есть планеты с таким стремительным временем, что не успеешь сообразить, как впадаешь в детство от старости... Неужто свет надежды не блеснет им впереди?