Кроме Августина, услугами акваланга не побрезговал воспользоваться только Владимир. За два дня может научиться получасовой задержке дыхания под водой только урожденный кашалот.
Потоки воды разливались по двадцатому уровню. Четырех убитых охранников перекатывало по ступеням лестницы и влекло вниз, туда, где находились секретные уровни реактора.
- Хорошо. И вода тепленькая, - фыркнул Хотой, стряхивая собачьим жестом воду с волос. - Правда хорошо, самураи?
"Самураи", которых теперь было около трех десятков, закивали головами. Складывалось впечатление, что они действительно не испытали никакого дискомфорта в утробном мраке трубы.
13
От площадки, на которой они оказались, расходились три коридора. Группе, в которой оказались Хотой, Августин и еще восемь "самураев", достался центральный.
За первым же поворотом их встретила струя импульсного огнемета.
- Я, сэнсэй, - сказал один, когда они, вжавшись в стены, смотрели, как неистовая струя огня проносится мимо и лижет противоположную стену. С их мокрой одежды валил пар.
Хотой молча кивнул. Люди Хотоя понимали друг друга почти без слов. Второй его человек вынул из стенной ниши огнетушитель. Доброволец перезарядил арбалет и прикрыл глаза. Он постоял несколько секунд, почти не дыша и, гортанно вскрикнув, выскочил прямо в струю огня, на ходу вскидывая арбалет. Вслед ему била пена из огнетушителя.
Струя огнемета теперь била по полу. Охранник в конце коридора, уронив огнемет, корчился со стрелой в животе.
- Андрей еще может выжить, - сказал Хотой, когда они, потушив охваченное огнем тело, склонились над обожженным товарищем.
14
Из-за отъехавшей в сторону панели ударил автоматический пулемет с автономной телекамерой. Двое "самураев" упали на линолеум, обагряя его своей кровью. Остальные успели упасть ничком. В следующий момент Хотой совершенно неуловимым жестом отправил в зрак телекамеры увесистый шарик с шипами. Сила броска была такова, что объектив сразу же брызнул осколками толстенного стекла, а телекамера, сорвавшись с турели, повисла на лохмотьях проводов.
Пулемет теперь бил вслепую. Они двинулись дальше.
- Стоп, - сказал Хотой. - Впереди - пустота.
Августин уже научился понимать, что Хотой очень часто может заметить то, чего не видит он, Августин, и хотя впереди был нормальный ровный пол, мгновенно остановился.
Уже целых восемь минут с ними не происходило никаких неприятностей. Для двадцатого уровня - подозрительно много. Что теперь?
Теперь оказалось, что коридора впереди нет, а вместо пола они видят лишь его голографическое изображение. Не вызывало никаких сомнений, что под ним - заминированная "волчья яма". С двух сторон были глухие стены, позади - пройденный путь.