- Пустое, - отмахнулась Алена, еще раз окидывая взглядом накрытый стол, - все изволите шутить.
Сергеев проводил ее внезапно затосковавшим старческим взглядом.
- Без отца, считай, растет. Все в море да в море, в Белом, студеном. А мать рано умерла, - надтреснутым голосом сказал он.
О чем-то еще говорили мы в этот вечер, и с Аленой я даже сцепился в споре, из-за какого-то пустяка, в общем-то, но в эту тетрадь больше уже ничего не уместится.
ТЕТРАДЬ ЧЕТВЕРТАЯ
ЗАПИСЬ 1
Старик Сергеев, видно, поднялся очень рано, до света. В городе что? Мы уже привыкли, не замечаем: нужен огонь, вода, свет, тепло - только руку протяни. Здесь все ручками-ножками. Иди на колодец, тащи бадью, тащи ведра, коли, таскай дрова, разжигай печь, корми скот. Поэтому, наверное, наши предки не делали зарядку и женщинам не надо было бороться с излишним весом.
Но Сергеев занимался не только по хозяйству. Он куда-то ходил, пришел не скоро; мы были уже на ногах и ели вареную картошку, залитую сметаной с рубленым зеленым луком.
- Приятно кушать. - Он казался недовольным. - Ну, кто там мог с вами учудить, так и не узнал. Лодок многих нет на месте. Много народу мобилизовано на подмогу лесхозовцам. Ночуют на делянках, в лесосеках: кое-где в области горит лес. Летошний год тоже был сухой, так сколь выгорело. Слава богу, Иванов - мужик с понятием, отпустил и даже сам спросил, не надо ли мотора.
Снял с крюка тулку с горизонтально спаренными стволами, шестнадцатого егерского калибра, сосредоточенно осмотрел ее, достал и скупо отсчитал патроны в вечных латунных гильзах.
- Ладно, почаевничали - и с богом.
Экипировался он, как на полюс: ватник, меховой треух, сапоги с высокими голенищами, а поверх всего еще брезентовый плащ с капюшоном.
Нас провожала Алена, встав, как полагается, спиной к воротному столбу.
Было холодновато, но сухо. По реке метался ветер, покрывая воду чешуей мелких волн. Металлическая "Казанка" была вся сплошь покрыта, как заклепками, каплями росы.
Незнакомый подвесной мотор, капризов которого мы не знали, заводиться не хотел. Сменяя друг друга, мы набрасывали пусковой шнур на маховик упрямца и что было сил дергали на себя. Винт делал несколько оборотов, но и только.
- Может, пересосали? - Андрей вытер ладонью мокрый лоб.
Сергеев с сомнением покачал головой.
- Он же холодный. Анафема его знает, чего он не заводится.
- Топливо есть?
- Вроде есть, я залил свежего бензина. Эх, мой москвичевский, тот, как зверь...
- А искра?
Сняли крышку, прочистили и промыли бензином контакты прерывателя. После этой процедуры движок безропотно заработал с первой же попытки.