Бравый старшина, обладатель тараканьих усов, сумел утихомирить Степаныча ударом кулака в висок.
Кочегар потерял сознание - обмякшее тело в засаленной телогрейке повисло на руках блюстителей порядка.
- Убили Степаныча! - Женский вой пронесся по площадке. - Убили, зверюги! - сотрудницы профилактория, охваченные коллективным психозом, учинили форменный погребальный плач.
- Бля, запихивай деда! - гаркнул старшина, подгоняя мешкавших подчиненных.
Пряча глаза от женщин, он поднял слетевшую с ноги кочегара ветхую изношенную туфлю и забросил в темный дверной проем "козла".
Сев в кабину, старшина с облегчением сказал водителю:
- Погнали в управление! Бабы озверели, чуть не растерзали. Какого хрена народ милицию не любит?
Мы криминальный элемент душим, с преступностью боремся, а они... милиционер обреченно махнул рукой; повернув голову, он посмотрел в забранное решеткой окно:
- Долбаку старому я ребра разомкну, дай только добраться до управления. Он у меня попляшет под военный марш! - Старшина мечтательно улыбнулся, представляя намеченную экзекуцию, которой никто не будет мешать...
Снежная пелена завесой опускалась на лес, черепичную крышу профилактория, асфальт.
Свидетели драмы разошлись. Все двери здания "Шпулек" опечатали до особого распоряжения старшего следователя Баранова, оставив охранять территорию патрульную машину с тремя милиционерами.
Снег шел и шел, засыпая следы автомобильных шин, прикрывая гранатовые капельки крови, оставшиеся от Степаныча и его приятеля, погребая под собой окурки и прочий мусор, выброшенный оравой служителей правопорядка.
ЧАСТЬ II
Глава 1
- Товарищ майор, вам надлежит скрытно выдвинуться с вашей группой к перевалу в районе села Куруш. - Представитель разведуправления округа, молодцеватый полковник с побитым оспинами лицом, инструктировал Рогожина.
Двое других, находившихся в маленькой комнате, молчали. Один, склонный к полноте, в обтягивающем выпирающий живот кителе, непрерывно курил, стряхивая пепел себе на ладонь; второй, тоже плотной комплекции, изучал собственные ногти.
- Через перевал проходит тропа в Дагестан. Окружают ее горы Яру-Данг и Базар-Дюзи! - Палец полковника черканул по карте. - Местность гористая.
Среди населения много сторонников сепаратистов.
Вам предстоит взять под контроль тропу.
Человек с брюшком неожиданно легко поднялся.
- Дмитрий Иванович, - обратился он к Рогожину. - Я представляю Главное разведывательное управление. Мое звание и фамилия значения не имеют. Я лишь хочу поделиться некоторой информацией, - говоривший был деловит. - По агентурным сведениям, этой тропой пользуются люди некоего Халида, гражданина Иордании, помогающего генералу Дудаеву постоянно снабжать бандформирования оружием.