— По делу, — наконец выжала я из себя.
— Тогда пойдемте куда-нибудь, где потише.
Пока мы шли длинными коридорами, я сумела взять себя в руки и к тому моменту, когда Андрей привел меня в сумрачное полуподвальное помещение, где располагалось кафе, полностью сосредоточилась на деле.
— Выпьем кофе?
Я не отказалась от кофе, потому что мне хотелось, чтобы он его принес. Если бы он предложил закурить, я не отказалась бы и от сигареты, хоть вообще-то не курю, потому что мне хотелось, чтобы он ее зажег. Но сигарету он мне не предложил и ничего сладкого тоже, принес только две маленькие чашечки кофе.
— Итак? — Андрей посмотрел на меня вопросительно.
— Я понимаю, что вы очень заняты, — начала я неуверенно, но уловив его легкое нетерпение, мысленно махнула рукой и выпалила: — Я знаю, что профессор Шереметьев не погиб при пожаре, я видела его в этот день в другом месте!
Андрей медленно отставил чашку.
— А почему вы думаете, что меня интересует исчезновение профессора Шереметьева? — медленно спросил он, но я-то заметила, что в глазах у него на миг блеснул интерес.
— Потому что я читала ваши статьи про строительство детского центра развлечений.
— Ну и что?
— Я поняла, что вы написали не все, что знали, что были еще какие-то материалы.
— Допустим… — Он смотрел с недоверием.
И нельзя ли мне посмотреть эти материалы? — Я замолчала, чувствуя, что разговор у нас не получается. Ну почему он такой интересный и обаятельный? Я теряюсь и не могу сосредоточиться, не могу толково изложить ему свою проблему.
— Значит, так, — начал Андрей, — ты вообще-то кто такая? Работаешь со Стебельковым в их конторе?
— Вообще-то нет, — вздохнула я, — но Германа знаю уже с полгода, он, если что, может подтвердить. И это в его квартире я профессора видела, то есть не в квартире, а на лестнице…
— Или рассказываешь все подробно и по порядку, или прощаемся прямо сейчас, и считай, что разговора не было, — предупредил Андрей строго.
Но я-то видела, вернее, не видела, а чувствовала, что у него в глубине души шевельнулся такой журналистский зуд, — а вдруг я не просто взбалмошная девица, которая придумала всю историю с пропавшим профессором, чтобы познакомиться с красавцем-журналистом? Вдруг я сейчас действительно сообщу ему нечто важное? Не спрашивайте, как я это поняла — поняла, и все. С первой минуты знакомства я все знала про этого человека.
— Так пока у нас разговора и не было, — согласилась я, — только сейчас начнется. Я уже полгода встречаюсь в Германом у него на квартире…
— С этим? — пренебрежительно протянул Андрей. — Ты — с этим?