– Здравствуйте, Лю… – начала Катерина, но запнулась на полуслове.
С большим трудом она вспомнила все же Севкину жену Люсю. Та была низенькой полненькой брюнеткой с буйно вьющимися волосами. Конечно, можно допустить, что за те лет десять, что Катя ее не видела, Люся могла похудеть, перекрасить и распрямить волосы, даже помолодеть. Но вряд ли она могла вырасти на двадцать сантиметров.
– Правильно догадались, – процедила женщина, – я не Люся.
– А кто? – ляпнула Катя, как всегда, не подумав.
– А вы кто? – вызверилась на нее хозяйка. – Кем вы приходитесь моему мужу?
И Катя принялась долго и многословно объяснять, как она познакомилась с Севой Востриковым и кем ему приходится. Нельзя сказать, что женщина сильно подобрела, услышав подробную версию знакомства. Но, внимательно разглядев Катерину, она немножко расслабилась и даже посторонилась и пропустила Катю в прихожую. И то сказать – собиралась Катерина, как всегда, в спешке и по рассеянности надела к любимым оранжевым брюкам темно-зеленый жакет. А блузка под жакетом была не только в цветочек, но к тому же еще и надета наизнанку. Катя еще удивилась, отчего пуговицы не на той стороне, но некогда было разбираться.
Хозяйка, увидев перед собой Катерину во всей красе, сочла, что она не может быть ей опасна, и не стала гнать нежданную гостью.
– Понимаете, Лю…
– Я не Люся, а Муся, – раздраженно поправила Севкина вторая жена, – все, ну просто все путают! Разве мы так похожи?
– Да нет… – смутилась Катя. – А где Сева?
– А его нет. Он болеет у приятеля в мастерской, – невозмутимо ответила Муся.
– Что-нибудь заразное? – удивилась Катя.
– Да нет, – Муся пожала плечами.
– А зачем же вы тогда его из дома отправили? – Катиному удивлению не было предела.
– Да ведь он болеет, понимаете? – Муся поглядела очень выразительно, но Катерина снова ничего не поняла.
– Его же надо лечить! – всполошилась она.
– А думаете, я не пробовала? – Муся тоже повысила голос. – Все средства перепробовала: и экстрасенсов всяких, и лекарства, и кодирование – ничего не помогает! Так что теперь отправляю его куда подальше, глаза бы мои на него, такого, не глядели!
Любая женщина на месте Катерины давно догадалась бы, в чем дело, чем болеет непутевый муж Муси. Еще бы не догадаться – беда-то общая. Катерина, однако, как уже говорилось, была женщиной романтического склада, смотрела на мир сквозь розовые очки, что, конечно, очень отдаляет от реальности.
– Ну, знаете! – у нее не было слов. – Как же так можно? Человек, может, в тяжелом состоянии совсем один! Ему помочь надо!
– Да чем ему поможешь, само через неделю пройдет…