Фермерша стояла, слушая все это и пристально разглядывая дом, Дага и особенно Фаун. Из разговоров мужчин Фаун поняла, что это и есть та женщина, которую те называли Петти, – жена главы семьи и хозяйка дома. Легкая седина в волосах говорила о том, что она одного возраста с мужем, но если тот был массивным, то Петти выглядела поджарой, решительной и деловитой, хоть и усталой. Выйдя вперед, она строго спросила:
– Чья это кровь в том тазу у колодца?
Даг вежливо склонил голову.
– По большей части мисс С... Блуфилд, мэм. Прости, что мы запачкали твои простыни. Я каждый раз выливал на них ведро воды, как шел мимо, и обязательно отстираю, прежде чем мы уедем.
«Мы», а не «я» – сразу же с облегчением отметила какая-то шустрая часть сознания Фаун.
– По большей части? – Фермерша, прищурившись, взглянула на Дага. – Как это она поранилась?
– Она сама должна рассказать, мэм.
На мгновение женщина задумалась, ее взгляд перебежал с лица Фаун на пустой рукав Дага.
– Ты и вправду убил зловредное привидение, которое столько всего натворило?
Даг только долю секунды помедлил, прежде чем ответить твердо, хотя и бесстрастно:
– Да, мы убили.
Фермерша втянула в себя воздух и фыркнула.
– Не вздумай тревожиться насчет стирки. Вот еще!
Теперь пришла очередь ее семьи; она напустилась на мужчин:
– Что это вы тут стоите и болтаете, как дурачки? До темноты много чего нужно сделать! Хорс, подои-ка бедненьких коровушек, если только у них с перепугу молоко не пропало. А ты, Сасса, принеси дров, если воры не растащили всю поленницу, а если растащили, то наруби. Джей, займись-ка уборкой и почини что сможешь. Ты начни, а чего нельзя сделать без инструментов, отложи на завтра – завтра-то их привезут. Тад, помоги деду с лошадьми, а потом приберись в доме. Ну-ка за дело, пока еще светло!
Мужчины по команде Петти тут же разошлись. Фаун приподнялась и ободряюще сказала:
– Твоих припасов в подвале глиняные люди не нашли... – Но тут ее голова, казалось, опустела и болезненно запульсировала. Мир не то чтобы потемнел, но вокруг Фаун словно сгустились тени, и она почти не почувствовала резкого движения сильной руки, подхватившей ее. Даг наполовину отвел, наполовину отнес ее в дом. Когда Фаун снова смогла все видеть отчетливо, она обнаружила, что лежит на своем мягком ложе, а над ней склонились двое – озабоченная и настороженная Петти и Даг, озабоченный и... полный нежности? Эта мысль встряхнула Фаун, и она заморгала, пытаясь вернуть себе способность ясно мыслить.
– ... Лежи, Искорка, – говорил Даг. – Покой тебе помог. – Он отвел в сторону пропитанный потом локон Фаун.