– Ты прекрасна именно такая, какая есть. – Более чем прекрасна, подумал он.
Она была красива не той тонкой, худосочной красотой, которую в изобилии можно видеть в лондонском свете. Женственная и мягкая, она была так хороша, что перехватывало дыхание. Если бы обстоятельства сложились по-другому... Черт, если бы он сам был другим, то без малейших угрызений совести затащил бы ее в постель и держал бы ее там сутками, наслаждаясь каждым дюймом ее великолепного тела.
Он поерзал в кресле.
– Ты не выходила замуж? – Проклятие! Зачем он это спросил?
Ее хорошее настроение испарилось.
– Нет. В отличие от тебя.
Он жалел об этом всю жизнь. Но у него не было выбора. Между тем Арабелла... Он взглянул на ее лицо, заметил густые загнутые ресницы, нежную линию щеки. В Йоркшире, или совсем нет мужчин, или они слепцы. А может быть, есть кто-то, кто ждет момента, чтобы ее умыкнуть. Кто-то, с кем она поделится своей невероятной страстностью.
Кто-то, но не он. Люсьен нахмурился.
Когда констебль остановил их карету, с ним был какой-то боров. Как его звали? Харлбрук? Кем бы он ни был, ясно, что Арабелла его ухаживаний не поощряет. Люсьену хотелось знать, существуют ли другие поклонники.
Кто тот степенный джентльмен, который выезжал верхом следом за тетей Джейн? Вряд ли там замешана любовь – тому мужчине не менее сорока лет. Люсьен взглянул на Арабеллу. Она сидела напротив него и ела пирожное, подбородок был немного испачкан кремом. Ей невозможно было дать больше девятнадцати.
– Я видел, как твои тетушки уезжали в город. Кто тот мужчина, что сопровождал их?
Арабелла насупилась, полусъеденное пирожное застыло в ее руке.
– Нед? Он помогает в конюшне.
– Нет, – сказал он, и голос его прозвучал напряженно. – Тот, что постарше, щеголь.
Она с видимым сожалением положила пирожное обратно на тарелку.
– А, это мистер Франкот, наш стряпчий.
Люсьену показалось, что ее голос дрогнул, когда она произнесла это имя.
– И часто он вас навещает?
Прекрасные темно-карие глаза глянули на него с вызовом.
– Я думаю, это не твоя забота.
– Я просто так спросил, – ответил он, разозлившись, что поставил себя в дурацкое положение. Но тот мужчина не мог не замечать очарования Арабеллы, независимо от обоснованности его притязаний на ее время. – Мне показалось, что он здесь частый гость.
Она наморщила лоб и стала рассеянно слизывать крем с пальца.
– Может быть, ты встречался с ним в Лондоне. Он жил там несколько лет, до того как приехать в Йоркшир.
Люсьен заставил себя сделать глоток чая, желая, чтобы это было бренди или что-то еще, что могло бы развеять туман в его голове, оставленный мерзким отваром тети Джейн, туман, который поймал его в ловушку чувств и неудовлетворенности. Он осмотрелся по сторонам в поисках коньяка тети Эммы.