- А этот? - громким шепотом спросил он. - Он тоже лампочки прибивает?
Ворманн быстро и незаметно подошел сзади к увлекшемуся солдату. Заметив, что тот почти уже выломал крест, капитан неожиданно задрожал и весь покрылся холодным потом. Во рту сразу же пересохло, а на дно живота опустился тяжелый холодный ком.
- Кто дал вам это задание? - ледяным тоном спросил он, с трудом выговаривая слова.
Солдат испуганно вздрогнул, вскочил и выронил из рук винтовку. Увидев над собой свирепое лицо командира, он болезненно сморщился и втянул голову в плечи.
- Отвечать! - жутким голосом взревел Ворманн.
- Никто, господин капитан. - Солдат, бледный как полотно, вытянулся по стойке "смирно".
- Какой вы получили приказ?
- Развесить лампы.
- И что вы можете сказать в свое оправдание?
- Ничего, господин капитан.
- Я хочу знать, о чем вы думали, когда действовали как настоящий вандал, а не как солдат немецкой армии. Отвечать!
- О золоте, господин капитан, - покорно признался солдат. Это звучало глупо, он и сам понимал. - Я слышал, будто замок выстроен папой римским, чтобы хранить здесь сокровища. А эти кресты, господин капитан... Они как будто сделаны из золота и серебра. И я просто...
- Вы не выполнили отданный вам приказ, рядовой.
Как ваша фамилия?
- Лютц, господин капитан.
- Значит, так, рядовой Лютц: я вижу, для вас этот день слишком насыщен событиями. Вы не только узнали, что кресты сделаны из меди и никеля, а не из золота и серебра, но также заработали себе право бессменного ночного дежурства на всю неделю. Доложите о полученном взыскании сержанту Остеру, когда закончите с лампами.
Лютц поднял винтовку и, повесив голову, поплелся во двор. Когда Ворманн повернулся к Александру, тот был бледен как смерть и заметно дрожал.
- Эти кресты нельзя трогать! - прошептал перепуганный румын. Никогда!
- Почему?..
- Потому что так было всегда. В замке ничего нельзя изменять. Потому мы и работаем здесь. И поэтому вам не нужно тут оставаться!
- Хорошая сегодня погода, - ответил Ворманн таким тоном, что стало ясно: разговор окончен. Он сочувствовал старику, но тем не менее должен был выполнять свой собственный долг.
Когда он повернулся и зашагал прочь, вслед ему все еще неслись слова Александру:
- Пожалуйста, господин капитан! Скажите им, чтобы не трогали кресты! Пусть только не трогают кресты!
Как раз это Ворманн решил непременно сделать. И даже не ради Александру. Он и сам не мог понять, почему его охватил такой страх, когда он увидел, как Лютц пытается выломать из стены крест. И это было не просто неприятное ощущение, а настоящий удушливый, леденящий кровь ужас, сжавший все его внутренности. Но он не мог найти ему объяснения.