После короткой беседы Клара и Георг пригласили Катю в местный клуб художников. Она охотно согласилась и лишь попросила, обождать ее несколько минут, чтобы переодеться. Катя скоро вернулась. Оглядев ее, Севенарт явно был удивлен: "Да в самом ли деле это та грубиянка, которую тогда сюда доставили?" На Кате было простое белое платье, изпод которого едва видны были ее ноги с изящной узкой ступней в легких сандалиях из тонких ремешков. Волосы подобраны в узел, оставляя открытой сзади шею с легкими завитками волос Георг тоже с нескрываемым одобрением оглядел ее, и лишь Клара посмотрела на Катю равнодушно, быть может, даже не заметив произошедшую перемену в ее внешности. Севенарт проводил компанию до клуба и распрощался, сославшись на занятость.
Первым, кого Катя увидела при входе в зал, был Жак. Несмотря на теплую погоду, он был одет не по сезону: поверх плотной ворсистой рубашки на нем был меховой жилет. Лицо Жака несколько оживилось, он подошел к Кате и, не обращая внимания на ее спутников, поспешил увести в дальний угол зала
- Скажите, Катрин, вы пришли ради меня или просто развлечься? Я знаю, что вы скажете правду... Я это чувствую...
- Вы угадали. Я пришла только ради вас, хотя вам это совершенно безразлично.
- Вы не совсем правы... Как-то странно, что я вам нужен... Это, быть может, меня немного поддержит... Хотя за последние дни я видел вас у себя... в мастерской... Я даже пытался писать вас, но ничего не вышло...
- Жак, опомнитесь... Я не была у вас ни разу, я даже не знаю, где ваша мастерская...
Жак с сомнением покачал головой и неуверенно спросил:
- А в темно-вишневом платье с серебристой накидкой? Ведь это были вы?
Катя сочувственно смотрела на Жака:
- Что с вами, Жак? Это, по-видимому, были просто видения... ваше воображение. Да у меня и платья такого нет. И вы даже разговаривали со мной?
- Не помню точно... кажется, я что-то объяснял, но вы не хотели понять...
Катя постаралась отвлечь Жака и попросила познакомить ее с художниками.
Жак, держа Катю за руку, ввел ее в круг собравшихся:
- Вот мадемуазель Катрин, а больше я ничего не намерен говорить, она мне очень симпатична...
Кто-то засмеялся.
- Ба, да Лавер, похоже, собирается вернуться из загробного царства в этот гибнущий мир Надолго ли, Жак?
- Насовсем, - твердо отчеканила Катя и сама удивилась своей смелости.
Все с удивлением рассматривали ее, словно она произнесла что-то необычайное и поразительное. Повисло молчание. Кто-то едва слышно произнес:
- Просто она новенькая. Это пройдет.
Оратор встал на подоконник: