— Все понятно, — вздохнула я. — А как у Примитиве идут дела с мумией?
— Пока никак.
— Как ты думаешь, он не станет возражать, если я поговорю с ограбленным старичком? Я еще ни разу в жизни не встречалась с владельцем инопланетной мумии.
— С чего ему вдруг возражать? Если хочешь, можешь сделать это даже сегодня. Только я бы на твоем месте не рисковал. Старик способен заболтать тебя до смерти.
— Ничего, если станет совсем невмоготу, я сбегу под каким-нибудь предлогом.
— Тогда подъезжай часам к десяти-одиннадцати в комиссариат полиции Ситжеса. Я договорюсь с Примитиве, и он подкинет тебя к Дидье. Этого старичка зовут Дидье Лермит. Он француз по происхождению, но свободно говорит по-испански.
— Спасибо, — сказала я. — Обязательно приеду.
— Ты что, уже терзаешь Пепе с утра пораньше? — ухмыльнулся Марио.
Увлекшись разговором с полицейским, я даже не заметила, как он вошел в комнату.
— Съездишь со мной в Ситжес? Я хочу навестить старичка, у которого украли мумию пришельца.
— А на работу за меня инопланетянин пойдет?
— Ой, извини, я забыла, что ты сегодня работаешь.
— Иногда после общения с тобой у меня возникает подозрение, что в русском языке вообще отсутствует слово “работа”, — заметил Эстевез.
— Меня это не удивляет. Если верить вашим газетам, любой русский, не принадлежащий к мафии, непременно является или проституткой, или агентом КГБ, — усмехнулась я.
Прикинув, что в Кейптауне должно быть уже около девяти утра, я подошла к телефону и набрала номер, по которому звонил Родни. Включившийся автоответчик произнес нечто совершенно неудобоваримое. Я решила, что это должен быть африкаанс — язык буров — своеобразная архаическая форма голландского наречия XVII века, принятая в Южной Африке в качестве официального государственного языка.
— Здравствуйте, — сказала я по-английски, услышав длинный гудок, после которого следовало оставить сообщение. — Меня зовут Ирина. Я подруга Родни Вэнса. Мне очень нужно поговорить с вами. Дело в том, что с Родни случилось несчастье. Я перезвоню вам сегодня вечером… В трубке послышался громкий щелчок.
— Что? С Родни случилось несчастье? Я вас правильно поняла? — раздался взволнованный женский голос. По-английски женщина говорила с непривычным для меня акцентом.
— К сожалению, — подтвердила я. — Простите, как вас зовут? Это вам Родни звонил на прошлой неделе в четверг?
— Что с ним?
— К несчастью, все обстоит довольно плохо. — Я попыталась смягчить удар.
— Кто вы такая? Откуда вы знаете, что он говорил со мной? Вы его любовница?
— Нет, уверяю вас. Всего лишь знакомая. У нас были чисто дружеские отношения…