– Сотня баксов. Отлично сделанная фальшивая купюра. Все менты на ушах стоят.
– Ошибки быть не может? – напрягся Шпит.
– За что купил, за то и продаю.
– Дорого купил? – усмехнулся бандит.
– У меня с милицией свои счеты. Мы неденьгами рассчитываемся. Информация дорогого стоит.
– Откуда взялись фальшивые деньги?!
– Кто ж его знает? – осклабился Козлов, принимая из рук официанта новый бокал с пивом и жадно делая глоток.
Журналист поперхнулся, закашлялся.
– Не жадничай, – проворчал Шпит.
– Жарко, пить хочется. Деньги – сто пудов – фальшивые. То-то сейчас в городе паника начнется.
– Тебе паника только на руку, станешь слухи в своей газетенке подогревать. На том и гонорарного бабла немножко скосишь.
– Да уж. Я со всяких слухов кормлюсь: и с хороших, и с плохих. Главное, уметь объем статейки раздуть. Можно было бы и одной фразой обойтись, но статья объема требует.
Тонкости журналисткой работы Козлова Шпита не интересовали. Сам он жил с другого и еще минуту тому назад считал себя обладателем миллионов. А теперь оказывалось: деньги фальшивые. Надежда еще теплилась в его душе. Вдруг купюра, на которой попался Давид, исключение, а остальные деньги настоящие?
– Ешь, пей, – сказал Шпит, поднимаясь из-за стола и осторожно похлопывая кашляющего журналиста по спине. – Узнаешь что новое, звони. Я для тебя свободен в любое время дня и ночи.
– Тебе-то это зачем? – полюбопытствовал Козлов.
Шпит умел не выдавать собственных чувств.
– Прослышал я, что деньги фальшивые по городу ходят. Со мной, как ты понимаешь, клиенты мелкими купюрами не рассчитываются.
Козлов почесал за ухом. Одна бумажка, казалось бы, – ерунда! Но сколько из-за нее неприятностей."
Шпит сел в машину, передернул плечами.
– Ну как? – поинтересовался Садко.
– Хреново. По-моему, мы все вляпались.
– Это уж точно! Куда теперь?
– Домой.
Ни Садко, ни Лебедь никогда раньше не видели Шпита таким мрачным.
– И что теперь делать? – Лебедь сидел, опустив голову так низко, что она практически болталась у него между колен.
– Что делать, что делать? – передразнил Шпит. – Безвыходных ситуаций не существует. Кому-то же эти деньги принадлежат. И спросят за них с нас на всю мазуту. За фальшивые спросят больше, чем за настоящие.
Шпита от волнения бросило в краску. Он побагровел, только кончик носа оставался бледным.
– Подстава, – тихо произнес он, – натуральная подстава.
– Сами подставились, – напомнил Лебедь.
– Да, Давид ничего не знал. Теперь разборок не миновать.
– И будут они не в нашу пользу. Чувствую, черные эту непонятку замутили.
Черными Лебедь называл всех кавказцев.