Загудел электромоторчик, роллета медленно поползла вверх. И только сейчас Яшка увидел, что она скрывала под собой не только окно, но и дверь, находившуюся, правда, в метре над уровнем тротуара. Свет в коридоре погас, и в круглом стекле двери показалось лицо хозяина дома. Он долго всматривался в гостя.
- Яшка я, Яшка! - твердил Клещев. - Яшка Клещ. Не узнал, что ли?
Дверь отворилась. Толик Копоть, присев на корточки, подал руку Клещу:
- Почему не признал? Как твой крик услышал, тут же понял, кто в гости пожаловал.
- Чего не открывал?
- Хрен его знает, зачем тебя принесло! Если каждому открывать - долго не проживешь.
- Как ты сюда залезаешь? - возмущался Яшка, взбираясь по приставной лесенке в дом.
- Скоро тут такое крыльцо отгрохаю, закачаешься! - с гордостью сообщил Толик Копоть. - Ступеньки винтом, металлические, сверху мрамором покрытые. Чего это ты без машины да с сумкой?
Яшка с неудовольствием отметил проницательность Толика. Тот сразу почуял, что пришли просить помощь, а не предлагать.
- Недельку у тебя перекантоваться можно? - напрямую спросил Яшка Клещ.
- Это смотря что ты натворил. Яшка поспешил заверить:
- Я сам ничего не натворил, в историю попал.
- Все так говорят.
- Я только свидетель.
- Следователи тоже сперва, когда повестки присылают, пишут в них: "Вызывается в качестве свидетеля", а потом - хвать и в КПЗ. Так что ты мне голову не дури, выкладывай сразу начистоту. Кому ты подлянку подстроил, почему решил на дно залечь?
До этого Яшка еще колебался, стоит ли говорить правду, но теперь решил не крутить, выложил все как на духу.
- Вывез я сегодня прошмандовок на шоссе. - - начал Яшка и через пять минут кончил, - теперь у тебя ночевать прошусь.
Эта прямота, наверное, и сыграла решающую роль в благополучном исходе. Копоть был готов к вранью, но искренний испуг приятеля смягчил его сердце.
- Жаль твоих баб, они бы еще не одному мужику сгодились, прежде чем их в утиль списывать...
Когда же Яшка Клещ оказался в большой комнате, где стоял телевизор, Копоть подозрительно посмотрел на незваного гостя:
- Ты уверен, что не сам по пьяни телок переехал?
- Ты что! - вжался в кресло Клещ. - Я же не душегуб!
- Но и не ангел, - вставил Копоть. - Клясться я тебя не принуждаю, но смотри, если соврал...
- Не дурак, сам знаю, - вздохнул Клещ. - Мне бы выпить чего-нибудь, а спать я могу где угодно, хоть и здесь на диване.
- Здесь не спят, тут только пьют и трахаются, - предупредил хозяин.
- Если тебе руки рабочие нужны, я помогу. Денег захочешь - заплачу.
- Лучше пока денек отдохни, потом твои вопросы обсудим.