- Значит, опять рабэн Иркут и проект "Циолковский"?
- Да, рабэн Иркут. Точнее, замечательная аппаратура, которую он создал. Досадно, что ни мне, ни моим товарищам не пришло в голову воспользоваться ею.
- Чему удивляться? Давно ли она появилась, аппаратура для коллективного мышления!
- Я верю, мы найдем самый экономный путь к пели, - продолжал мужчина. - По-моему, нас ждут поразительные по красоте и грандиозности перемены во Вселенной, новые свершения на Земле, в жизни каждого человека. - И мужчина произнес, обращаясь словно бы к Валентину:
- Благодарю за внимание!..
Экран погас. Раздался нежный перезвон колокольчиков. Последние слова и звон - это было совсем как в двадцатом веке, родном и невозвратимо ушедшем двадцатом веке.
А потом на экране появилась девушка в желтом комбинезоне. Она чуточку хмурилась.
- Наш корабль пересекает сектор ДЦ-3, направляясь в сторону Марса. Час назад, а затем еще через двадцать минут по земному отсчету времени бортовые приборы отметили яркие вспышки прямо по курсу. Причина вспышек неизвестна. Сообщаем об этом Земле.
Девушку сменили на экране двое мужчин. За их спиной была карта звездного неба.
- Видеограмма с корабля "Чайка-7", которую мы только что показали, принята с запозданием, - заговорил один из них, и опять движения губ не всегда совпадали со звуком. - Сообщение передавалось через орбитальные ретрансляторы. Сейчас аналогичные известия поступили также от двух станции, расположенных в поясе астероидов. Там тоже заметили необычно яркие вспышки. Более того, было отмечено внезапное усиление нейтронного и гамма-излучения. Возможно, произошло сближение обычной материи с антиматерией и неизбежная при этом аннигиляция.
- Вот точки, где были замечены вспышки, - вступил в разговор второй мужчина, протянув руку к карте, где замерцали два зеленых огонька, расположенных почти вплотную друг к другу. - К сожалению, нам не удалось получить информацию со станции "Артур-9", которая находилась в непосредственной близости от района вспышек. Очень значительны помехи, вызываемые активностью Солнца. Лазерная связь станции с Землей также невозможна, пока между нами Солнце. Нас, астрофизиков, чрезвычайно заинтересовало уникальное явление в поясе астероидов. Решено немедленно послать в район вспышек скоростную автоматическую лабораторию...
Селянин неотрывно смотрел и слушал, пока видеогааета не окончилась.
На дне океана возле Курильских островов что-то такое делают: не то собираются отводить из земных глубин скапливающуюся там и вызывающую землетрясения энергию, не то, наоборот, очаги взрывов хотят гасить в недрах планеты... Где-то в Антарктиде пробивают гигантскую скважину или тоннель к центру Земли... Африканский институт эвристики разработал облегченную модель искусственного мозга...