— — Как же, слышали.
Выражение разочарования вытеснило с лица Дуга только что присутствовавшее на нем взволнованное мальчишеское предвкушение. Трейси пожалела, что не прикусила свой поганый язык и тем самым потушила искру гордости в его глазах.
— Ты уже слышала? — У него даже прервалось дыхание. — Я так хотел сам рассказать тебе обо всем.
— Маленький у нас городок. Все стало известно еще раньше, чем ты покинул контору «Приозерной».
— Милли, конечно? Трейси кивнула.
— Ей не терпелось просветить меня.
— Черт! Так и знал, что протреплется. Я же сказал ей, что сам хочу порадовать тебя доброй новостью.
— Милли не способна хранить тайну. Ты-то должен знать это лучше, чем кто-либо еще. О том, что ты получил стипендию благодаря своей игре в бейсбол, она половине города рассказала раньше, чем почтальон успел вложить извещение в твой почтовый ящик.
Он покачал головой и ухмыльнулся.
— Я так и не понял, как она ухитрилась тогда разузнать это.
— Ей это не составило труда. У нее был дружок, кузина которого ходила на свидания с парнем, работавшим в спортивной комиссии университета.
— Ясненько, — сухо бросил он. — А я-то думал, что она отклеила на пару конверт. Трейси хихикнула.
— Милли никогда бы так не поступила. Она, конечно, любопытна и может иметь сеть шпионов, которой позавидовало бы ЦРУ, но сама она не ищейка. Кроме того, она проявляет особый интерес к тебе.
Дуг удивленно уставился на нее.
— Что ты имеешь в виду?
— Она влюблена в тебя и всегда была. Кто прислал тебе самые откровенные стишки в день Святого Валентина[4] еще в пятом классе? Кто готовил тебе шоколадное печенье хотя бы раз в неделю в старших классах? Все это продолжалось, пока мы не стали женихом и невестой. Да и тогда, я думаю, она осталась в постоянной засаде. Она уже пускает пробные шары, пытается узнать, не собираемся ли мы венчаться вновь.
— И что ты ей сказала?
— Решила оставить это тебе. Ты ведь будешь встречаться с ней на работе каждый день. К тому же, похоже, у тебя больше ответов на все вопросы, чем у меня.
Их глаза встретились, и желание само по себе пробудилось к жизни.
— Самое обнадеживающее из того, что ты сказала с тех пор, как я вернулся.
— Не очень-то раскатывай губки, — предостерегла Трейси. — Если бы речь шла не о Милли, я, вероятно, ответила бы честнее относительно наших шансов на будущее. Она всегда выводила меня из себя своим проклятым печеньем. У меня-то оно постоянно подгорало.
В его глазах засветилась смешинка.
— Она не выводила тебя из себя, а просто разжигала твою ревность.
Трейси скривила лицо в гримасе.