— Са-лет, — повторил Дональд, понимающе кивая и отбрасывая одну книжку в сторону. — Это что?
— Принцесса.
— Что это — пу… инцесса? — поинтересовался Дональд, запутавшись с незнакомым словом.
— Такая особенная леди.
— Вроде мамули?
Дуг поднял глаза и встретился взглядом с Трейси. Воздух, казалось, заискрился между ними.
— Вроде мамули, — тихо отозвался он. Трейси проглотила ком в горле и поспешила на кухню, чтобы приготовить обед.
Спустя неделю она вдруг вспомнила, что во время последнего ливня протекла крыша мансарды. Когда она вернулась с работы на следующий вечер, Дуг возился на крыше с новой кровельной дранкой, а Дональд сидел на нижней перекладинке приставной лесенки.
— Папуля чинит крышу.
— Да уж вижу.
— Я помогаю, держу селенку.
— Замечательно! — крикнула она Дугу, потом добавила:
— Я-то думала, что ты боишься высоты. Так, по крайней мере, ты заявил несколько лет назад, когда я попросила тебя забраться на дерево и достать моего воздушного змея.
— Я и боюсь. А змей-то был страшненький.
— Не выдумывай, — возмущенно отозвалась она. — Прекрасная была бабочка.
— Так то была бабочка?
— Не смейся. Я сделала ее сама. Если бы ты действительно любил меня, слазил бы за ней.
— Тот змей зацепился за верхушку дуба всего в дюйме от голого провода. Гораздо благоразумнее было никуда не лазить и дать бедняге умереть естественной смертью.
— Так если ты боишься высоты, что ты делаешь наверху сейчас?
— Дональд же объяснил тебе: чиню крышу.
— Почему ты не позвал кровельщика?
— Зачем звать кровельщика, когда и сам могу все сделать?
— Затем, что тебе не пришлось бы лезть на крышу, — резонно ответила она.
— Трейси, так ли уж необходимо обсуждать это сейчас? У меня начинает кружиться голова, когда я смотрю на тебя вниз.
У нее тоже начала кружиться голова от его вида. Чем дольше он находился поблизости, тем чаще билось ее сердце. Ее дремавшее почти три года половое влечение настойчиво требовало выхода.
Когда по возвращении с работы она застала его красящим ее спальню, удивление переросло в изумление. От изумления у нее возникло теплое, довольное ощущение в животе.
— Что это ты надумал? — спросила она, поморщившись при виде всех тех слоев краски, которые покрывали Дональда с головы до пят. У него была своя собственная крошечная кисть, которой он радостно наносил кляксы на еще не тронутую Дугом стену.
— Красиво, мамуль?
— Очень. Не забывай красить только там, где укажет тебе папуля.
— Кей, — проронил он, проводя широкую дугу на стене и брызгая краской во все стороны. К счастью. Дуг догадался прикрыть все тряпками.