– Ну хорошо, а Чумичке ты доверяешь?
– А то как же! – взмахнул ручками Кузька. – Он мне, можно сказать, заместо отца родного будет. Подобрал на дороге, горемыку бездомного, отогрел, и даже кой-чему из своего ремесла обучил.
– Ну вот, – кивнул Дубов. – А разве Чумичка послал бы тебя на негодное дело?
Кузька поскреб в затылке:
– Да, пожалуй, – но сдаваться он еще явно не собирался. – Все так, да только вот кто ты таков – все никак в толк не возьму. И говоришь шибко мудрено, и мальчонка твой, вроде как слуга, а говорит еще того мудренее. Ни царь-городские, ни белопущенские так не говорят. Так что, как я разумею, откуда-то вы издалека прибыли.
– Можно сказать, что издалека, – неспеша отвечал Дубов, как бы прикидывая, говорить ли всю правду, и если говорить, то как ее тогда подавать. – Хотя вообще-то мы живем в Кислоярске. Так у нас называется Царь-Город.
– А, так вы из другого Царь-Города! – оживился Кузька. – Уж не из того ли Царьграда, который Константинополь, столица великой Византии? Ну да, то-то ты хреческими словами так и сыпешь. Так ты там, наверно, большой боярин и, можа, с самим кесарем за ручку здоровкался? Слыхивал я об нем от одного кудесника, и еще о многих чудесах…
Смех Дубова оборвал излияния домового.
– Да нет, – продолжая смеяться, отвечал Василий, – мы не из Царьграда и не из Константинополя. Мы из Кислоярска, но параллельного. -Дубов запнулся, подбирая слова, как бы это попроще объяснить. Кузька не торопил его, а лишь нетерпеливо теребил лошадиную гриву. Ну а их кобылке все эти разговоры были без разницы, и она все так же мерно трусила по топкой дороге, местами устланной гатями.
– Чтобы попасть из одного мира в другой, – наконец приступил к объяснениям Дубов, – нужно подняться на Горохово городище и пройти между столбами.
– Ну, это уж ты чегой-то того… – недоверчиво буркнул Кузька.
– Да нет, все истинная правда! – воскликнул Василий. – Если бы я сам там не бывал, то так же, может, и не поверил бы. Я только не знаю, как это происходит, – как бы оправдываясь, развел он руками. – Вот мой друг, доктор Серапионыч, он как человек науки выдвинул любопытную гипотезу. Будто бы по орбите движется не одна Земля, а две, с интервалом примерно десять в минус сороковой степени секунды. То есть раньше, видимо, до двенадцатого или тринадцатого века, это была одна планета, а потом они в результате какого-то непонятного катаклизма почему-то разделились. На нашу и вашу -параллельную. Хотя вообще-то, может, и наоборот. Да, ну вот, а в местах наибольшего скопления некоей специфической энергии можно перепрыгнуть с одной на другую. И я вполне допускаю, что так оно и есть, потому что окрестности городища и у вас, и у нас считаются «нечистыми».