– А! – радостно вскричал Кузька. – Так бы и говорил – колдовство!
– Ну, можно и так сказать, – усмехнулся Дубов. – Но только мы это колдовское место нашли совершенно случайно. Прошли между столбов и поначалу даже не поняли, что оказались в другом мире. А когда поняли, было уже поздно.
– Что, обратную дорогу позабыли? – озабоченно спросил Кузька.
– Да нет, вернуться-то мы могли, да и дорога там до Царь-Города одна, только тут уж начались самые настоящие приключения, – Дубов вздохнул от нахлынувших на него сладостных воспоминаний. – И мы, естественно, никак не могли от них отказаться.
– И что вас на передряги тянет? – в свою очередь вздохнул Кузька, только по иной причине. – Эх-ма! То ли у бабки, за печкой…
– Но дело в том, – многозначительно понизил голос Василий, – что под угрозой оказалась честь кислоярской царевны Татьяны, дочки царя Дормидонта.
– А, про то я знаю! – подпрыгнул Кузька. – Князь Григорий затребовал, чтобы царь выдал за него дочку, а иначе, говорит, пойду на вас с войной. Дормидонт дюже тогда перепугался и послал царевну в Белую Пущу, а та оказалась совсем не царевной, а кем-то другим. Мне что-то Чумичка про то говорил, но я толком не разобрал, что к чему.
– Ну, если вкратце, – потер переносицу Василий, вспоминая ту дивную авантюру, – в общем, настоящая царевна осталась, конечно же, в Царь-Городе, а ее роль всю дорогу прилежно исполняла одна моя близкая знакомая, -Василий вздохнул, – Надя…
– Наверно, изрядно смелая девица! – восхищенно воскликнул Кузька.
– Ну, я тебя потом с ней познакомлю, – улыбаясь, пообещал Дубов. – А дальше, перед въездом в замок князя Григория, царевной обернулся уже сам Чумичка.
– Эх-ма! – выдохнул Кузька. – Знал я, что он большой колдун, но уж настолько!..
– А потом, – продолжал Дубов, – во время брачной ночи, он принял волчье обличье и пытался загрызть князя Григория, но оказалось, что это не так-то просто сделать.
– Так что же, ваша поездка в Белую Пущу оказалась напрасной?
– Боюсь, что даже еще хуже. После той свадьбы Григорий совсем ошалел и таки пошел с войной на Кислоярское царство. У него в Царь-Городе были влиятельные сторонники, вроде градоначальника князя Длиннорукого. Так что это просто чудо, что удалось и заговор раскрыть, и остановить наступление григорьевских наемников.
– Кого-кого?
– Наемных воинов, которые сражаются под командованием его вурдалаков. Ну это-то еще полбеды, но возле Григория крутятся несколько опасных личностей, и двое из них – мои земляки. Это черный колдун Каширский и некая Анна Сергеевна Глухарева. И именно они все время настропаляют князя на всякие безумные действия вроде нового похода на Царь-Город.