– Все, Ваша светлость, – поспешно ответствовал барон Альберт. – Хотя нет, еще тут к вам явился некто князь Длиннорукий и просит принять.
– Длиннорукий? – удивленно вскинул брови князь Григорий. – Откуда он взялся – его же засадили в темницу… Ладно, примем, раз просит. Где он?
– Да тут же, у вас в прихожей.
– Ну так зови.
Альберт выскочил из кабинета и сразу же возвратился вместе с небольшого роста плешивым толстеньким господином в ободранном кафтане – еще совсем недавно он был градоначальником столицы Кислоярского государства и весьма влиятельным лицом при дворе царя Дормидонта.
Увидав Длиннорукого, князь Григорий старательно изобразил на лице радостную улыбку и, выскочив из-за стола, заключил гостя в дружеские объятия. A потом, немного отстранившись, поинтересовался:
– Но как же это тебе, дружишше Длиннорукий, удалось сбежать из-под охраны?
– Да так вот и удалось, – ответил Длиннорукий. – A разве не твои люди устроили мне побег?
– Ваша Светлость таких указаний не давали, – вставил Альберт, но князь Григорий укоризненно глянул на барона, и тот испуганно замолк.
– Ну ладно, как бы там ни было, я рад тебя видеть и приветствовать у себя, – поспешно сказал радушный хозяин. – Хотя, по правде, князь, упреки у меня к тебе тоже немалые. Что тебе велено было? Подготавливать радостную встречу царь-городских людей к моему приходу. A ты уместо этого пошел плясать по царскому столу уприсядку!
– Да не виновен я! – стал оправдываться бывший градоначальник. – Все этот лекарь бусурманский, он меня какой-то гадостью обпоил!
– A ты бы не пил, – хладнокровно парировал князь Григорий. – Вечно все у вас, у людей, через пень-колоду!.. Ну ладно, хватит про старое, давай думать, что дальше делать.
– A что делать? – переспросил Длиннорукий. – Ты же, князь, не отказался от своих намерений?
– Я о том, что с тобою делать. Пристроил бы я тебя на конюшню навоз убирать…
– Согласен! – радостно выпалил Длиннорукий. Григорий поглядел на него с некоторым изумлением, но продолжал:
– Да там уже трудится один достойнейший лиходей и душегуб. Ну да ладно, погуляй пока, а потом дам я тебе одно заданьице по твоей части. Денька через три, коли все обойдется…
– Что обойдется? – переспросил Длиннорукий.
– A вот это уж не твоего ума дело, – угрюмо проворчал князь Григорий. – Поедешь у Новую Ютландию, иначе – Мухоморье…
– Что, к самому королю Александру?
– Да на что мне Александр – у него одни пустяки на уме. Нет, поедешь к его сродственнику. Как его, Виктору, и… Нет, это долгий разговор. Ты, князь, видать, притомился с дороги, отдохни покуда. A ты, барон, укажь ему горницу посветлее.