– Это объясняет, почему вы прибыли на Валлет, – задумчиво произнесла Маша. – Но ничего не говорит о том, что вы здесь делаете, в моем кабинете. Разве я могу сделать для вас что-нибудь такое, чего вы не можете сделать сами?
– На это я мог бы дать довольно неприличный ответ, – ухмыльнулся Ааз.
– Ну а если серьезно, нам нужны кое-какие сведения, точнее, будут ли вестись какие-либо крупные военные действия и возможны ли неожиданности со стороны противника?
– Противника? Вы имеете в виду Та-Хо? – она громко рассмеялась. – Гарантирую вам, мальчики, с этим, как его, Квингли, я справлюсь одной левой при условии, что эта левая будет вооружена несколькими моими игрушками.
Иллюстрируя свой довод, она взмахнула рукой, и кольца начали переливаться всеми цветами радуги.
– Для войны они как раз подходят, – кивнул Ааз. – Но как срабатывают здесь, в городе? Это сможет помешать Та-Хо заполучить Приз обратно еще до начала военных действий?
– О, я установила у хранилища Приза несколько штуковин, и они поймают всякого, кто попробует его свистнуть, – улыбнулась Маша. – Даже если они попытаются применить магию. Каждая из этих штуковин в отдельности может разладиться, но я установила их так, что порча одной приводит к запуску другой. Без моего разрешения никто этот Приз не вынесет.
– Неплохо, – улыбнулся мой наставник, но я заметил, что улыбка у него получилась немного натянутая. – Значит, пока полный контроль над Призом у вас, неожиданностей не предвидится.
– Не абсолютный контроль, – поправила его Маша. – Когда Приз на параде, за него отвечает армия.
– На параде? – удивился я.
– О, раз в день Приз проносят по улицам города для поднятия патриотического духа граждан. Мы думали, что это им скоро надоест, но они повторяют шествие каждый день, словно спятившие.
– Полагаю, Приз сопровождает вооруженный эскорт, – заметил Ааз.
– Шутите? Когда его проносят по городу, за ним тащится половина армии. Они проводят больше времени, эскортируя Приз, чем готовясь к войне.
– Понятно, – пробормотал мой наставник. – Ну теперь мы узнали все, что хотели. Пора убираться восвояси.
Прежде чем он успел подняться, Маша очутилась на ногах и вцепилась ему в руку.
– Зачем так спешить? – промурлыкала она. – Разве я не получу ничего в обмен за свои сведения?
– Возможно, – крякнул Ааз, пытаясь освободить свою руку.
– Вам известно, что Квингли вызвал на помощь демона? – спросила Маша придвигаясь к нему поближе.
– Он… чего? – подал голос я.
Маша выпустила руку Ааза и резко выпрямилась.
– Вы правы, – кивнул Ааз, отодвигаясь за пределы досягаемости. – Судя по всему услышанному нами, он держит демона в качестве пленника у себя в мастерской. Я думаю, что Квингли планирует использовать его в предстоящей войне.