– Извращенец! – ахнул вожак.
– Что? – наставил на него арбалет Ааз.
– Я хотел сказать, изверг, – поспешно поправился вожак.
– Вот так-то лучше. Что скажешь, Скив. Какими ты их хочешь видеть
– мертвыми или бегущими?
Я посмотрел на крысиную стаю. Не нарушая застывшей немой сцены, они умоляли меня глазами.
– Гм…я думаю, бегущими, – задумчиво проговорил я. – Они и живые-то пахнут достаточно плохо. Мертвые же они могут создать Базару дурную славу.
– Вы слышали его? – проворчал Ааз. – Брысь!
Они исчезли, словно провалилсь сквозь землю.
– Аазик!
Девушка вылетела вперед и повисла у него на шее.
– Танда! – воскликнул Ааз, опуская арбалет. – Ты связалась с этой стаей?
– Шутишь? Я – приманка, – она озорно подмигнула.
– Немного низковатый класс для тебя, так ведь?
– Э…такова жизнь.
– Почему ты ушла из гильдии убийц?
– Надоело платить профсоюзные взносы.
– Гм…кгхм… – перебил я.
– Хмм? – оглянулся Ааз. – О! Извини, малыш. Скажите, вы знакомы?
– В некотором роде, – призналась девушка. – Мы… скажи-ка, красавец, это и есть тот друг, которого ты искал?
– Красавец? – наморщил лоб Ааз.
– Ну, да, – признал я. – Мы расстались у…
– Красавец? – повторил Ааз.
– О, ш-ш, – приказала девушка, игриво хлопнув его по животу. – Он мне нравиться. У него есть стиль.
– На самом деле я считаю, что формально мы не познакомились, – сказал я, выдав свою самую обоятельную улыбку. – Меня зовут Скив.
– Ну…
– Не обращай на него внимания. Я – Тананда, но зови меня Танда.
– С огромным удовольствием.
– Если вы уже все… – перебил их Ааз, – у меня есть еще пара вопросов.
– Глип! – заявил дракон, присоединяясь к нашей компании.
– А это что такое? – спросил Ааз.
– Это дракон, – любезно пояснил я.
Танда невежливо хихикнула.
– Сам знаю! – рявкнул Ааз. – Я имею в виду, что он здесь делает?
Я вдруг заколебался излагать всю историю.
– На Базаре много драконов, Ааз, – промямлил я, не глядя на него.
– Фактически есть целое стойло рядом с…
– Что э т о т дракон делает з д е с ь ?
– Э… он мой, – признался я.
– Твой?! – взревел Ааз. – Я сказал тебе посмотреть драконов, а не покупать их!
– Но, Ааз…
– Что мы будем делать с драконом?
– Я заключил на него выгодную сделку, – с надеждой указал я.
– С деволом?
– О, я понимаю, что имеешь в виду.
– Брось. Рассказывай, какие были условия этой фантастической сделки?
– Ну…я… то есть…
– Выкладывай!
– Я поменял его на кулон Квигли.
– Кулон Квигли? Тот, благодаря которому видят сквозь заклинания? Ты поменял хороший магический кулон на полувзрослого дракона?
– О, дай ему передохнуть, Ааз – вмешалась Танда. – Чего иного ты ожидал, позволив ему бродить вот так одному? Тебе повезло, что ему не всучили половину туристского барахла на Деве! И вообще, где ты был все это время?