Маремуха задел букетом засов, и ветка жасмина упала мне под ноги.
Тихо, крадучись, мы шли по мягкому подорожнику в глубь крепостного двора. Позади, как взводимый револьвер, щелкнул тяжелый замок. Это сторож, чтобы не было подозрения, снова закрыл на засов ворота.
Мы прошли мимо высоких черешен, низеньких, с подбеленными стволами яблонь, густых, ветвистых шелковиц.
– Здесь! – сказал Куница, показывая Маремухе на чуть заметный взрыхленный бугорок под самым бастионом. – Он стоял здесь, над ямой, а они – напротив и целились… А потом, когда он упал, подошел сюда доктор Григоренко и глаза ему потрогал. Мы вон из той башни все видели…
Маремуха молча глядел на могилу. Я развязал свой букет, и свежие, пахучие веточки одна за другой посыпались на перекопанную землю.
– Погоди! – отстранил мою руку Куница и неожиданно вынул из кармана смятый красный платок. – Я китайку принес. Такой китайкой запорожцы застилали могилы своих побратимов, – сказал он и, подобрав ветки рассыпанного жасмина, покрыл свежую могилу алой материей. Она была точно такого цвета, как знамя, которое днем и ночью развевалось над ратушей, когда провозгласили у нас Советскую власть.
Куница хорошо придумал.
– Петрусь! – тихо шепнул Куница Маремухе. – Иди к черной башне, принеси оттуда гладкую плиту. Быстро!
Но Петька покосился на темные башни и затоптался на месте. Видно, ему страшновато было идти туда, к Черной башне, через весь пустынный двор крепости.
– Я не донесу… У меня рука болит… Пусть Василь со мной пойдет, – забормотал Маремуха.
– Эх, ты… – со злостью ответил Куница. – Ну, тогда бегите вдвоем, а я здесь останусь.
Не проронив ни слова, мы подкрались к высокой башне. Острая, окруженная зубчатым венчиком, ее крыша ясно выделялась в предвечернем сумраке на синеватом небе. Я подумал: «А не закрыл ли нас в крепости сторож нарочно, чтобы выдать петлюровцам?» И мне стало жутко от одной этой мысли. Показалось, что крепостные стены зашевелились и придвигаются к нам все ближе и ближе. Вот-вот они окружат нас совсем.
– Эта? – дрожащим голосом спросил Петька, увидев под стеной башни прислоненную белую плиту.
– Она!..
Тяжелая!.. С трудом передвигая ноги, мы принесли плиту Кунице.
– Подвиньте на середину… – сказал он. – Да нет же, не опускайте совсем… Вот так, на весу держите. – И, подсунув под плиту руки, Куница расправил красный платок. – Надо все закрыть. Петька, подыми свой край чуть-чуть. Ладно, вот так хорошо… Опускайте!
Мы осторожно опустили каменную плиту на могильный бугорок. Я почувствовал, как она плотно прижала покрытую красной материей мягкую землю.