8. ПРОИСКИ КРЫЛАТЫХ ЛЬВОБЕЗЬЯН
В то утро в Лесу Гугу разразился скандал. Дикий Кабан Чиппо откусил хвост у Жирафа Арка, когда тот завтракал вкусными листьями с верхушки дерева. Арк ударил что есть силы задними копытами, но досталось не Кабану, а Серой Кенгуру Тирро, у которой в сумке сидел новорожденный детеныш. Тирро знала, что виноват тут Кабан, и поэтому, ударив его изо всех сил, бросилась наутек от его мощных клыков. В начавшейся затем невообразимой кутерьме Кабан наскочил на Дикобраза, который вонзил в него полсотни острейших иголок, а проказница Шимпанзе запустила в голову Дикобраза кокосовым орехом.
Это было вопиющим нарушением лесных законов, и, когда суматоха улеглась, Леопард Гугу созвал своих помощников, чтобы решить, как лучше наказать нарушителей порядка.
Четверка лесных повелителей торжественно заседала на лесной поляне, когда среди деревьев они заприметили причудливых, не виданных ранее животных.
Однако никто из лесных старейшин и виду не подал, что удивлен или обеспокоен. Молча они взирали на незваных гостей.
– Привет вам, братья, – сказал первый зверь, остановившись неподалеку от четверки. Его товарищ стоял чуть поодаль, словно не решаясь подойти ближе.
– Мы никакие вам не братья, – сурово возразил Серый Орангутанг. – Кто вы такие и как оказались в Лесу Гугу?
– Мы Крылатые Львобезьяны, – отозвался находчивый Руггедо. – Наш дом – Небесный Остров, и мы покинули его: спустились на землю, чтобы предупредить лесных зверей, что люди из Страны Оз задумали напасть на вас, чтобы обратить в рабство. Они хотят сделать из вас своих вьючных животных и замучить тяжелой работой…
Совет зверей отозвался глухим рычанием.
– Кто же эти смельчаки? – осведомился Единорог Лу, поднимаясь на ноги.
– Люди из Страны Оз, – повторил Руггедо.
– Что же нам делать? – растерянно спросил Единорог.
– Мы пришли к вам именно для того, чтобы обсудить создавшееся положение и придумать выход.
– Нечего тут обсуждать и придумывать! – взревел Единорог. – Мы объявим этим негодяям войну. Мы растопчем их, мы растерзаем их, мы…
– Замолчать! – прорычал Леопард Гугу, и Единорог затих, сотрясаясь от злобы. Холодно и пристально Леопард глядел на пришельцев. – Люди из Страны Оз не друзья нам, но и не враги. Они никогда не мешали нам жить в свое удовольствие, а мы, в свою очередь, не мешали жить им. У нас нет причин воевать с ними. У них нет невольников. Даже если бы они нас завоевали, они вряд ли смогли бы использовать нас как вьючных животных. Сдается мне, Крылатая Львобезьяна, что ты сильно присочиняешь. Твои слова и твой облик внушают мне подозрения.