Нортон пригласил дюжину мужчин, в основном молодых, своего и Захария возраста, но было четверо-пятеро, кому исполнилось тридцать с небольшим, и Доминик не чувствовал себя стариком среди зеленой молодежи, тем более что принял приглашение из-за Ройса, которого сразу увидел, войдя в большую, очень элегантно обставленную комнату: Ройс небрежно облокотился о мраморную облицовку камина и смотрел на происходящее с отсутствующим выражением лица. Не удивило Доминика и присутствие Латимера за одним из карточных столов.
После знакомства с некоторыми молодыми людьми, чьи лица Доминик помнил по другим приемам, он взял наполненную рюмку, подошел к Ройсу, тихо сказав другу:
– Я вижу, наш подопечный пока предпочитает практиковаться.
– Хм, да. Этого молокососа Франклина Латимер пасет уже несколько недель. Он проиграл молодому дураку вполне приличную сумму и, кажется, решил, что пришло время как следует его пощипать. Я не удивлюсь, если Франклин сегодня вечером выйдет из-за стола в проигрыше, – заметил Ройс и посмотрел на юное лицо молодого человека, привлекшего внимание Латимера.
Латимер и Франклин играли в карты за столиком в самом дальнем углу комнаты. И поскольку Латимер сидел спиной к камину, друзья могли спокойно наблюдать за игрой, не привлекая внимания Латимера. Они оба заметили, как нужная Латимеру карта выскользнула из рукава его сюртука.
– О, у него здорово получается! – проговорил Доминик. – Даже пристально наблюдая, я едва заметил.
Ройс пробормотал какое-то ругательство и уже громче добавил:
– И с этим парнем я должен был общаться все последние недели! Словно у меня нет своих дел!
– Возможно, – холодно отозвался Доминик, – ты зря потерял время: я начитаю думать, что Латимер с сестрой нас одурачили. – Заметив удивленно поднявшиеся брови Ройса, он спокойно продолжал:
– Латимер не шпион. Он игрок, мошенник, бретер, но не шпион. Для этого у него маловато ума. Я думаю, мы уже все, что могли, выудили из Деборы. Она тоже не очень-то умна, но никогда бы не разболтала о связях Роксбури с некоторыми британскими гражданами, если бы думала, что это может повредить брату.
– А что, если она просто ни о чем не знает? Латимер мог не все ей рассказать!
Доминик решительно покачал головой:
– Подумай сам, Ройс. Они же вместе работают, и, оберегая свою шею, Латимер не будет совать ее в петлю. Шпионов не только вешают, но и высылают на родину.
– Но убийц тоже ждет петля, – задумчиво глядя в спину Латимера, сказал Ройс. – А мы уверены, что он прикончил старика Боудена, и не без поддержки Деборы.
– Знаю. Но в этом случае они почти не рисковали. Старик одинок, слуг не было. Но шпион… – Доминик нахмурился. – Шпион, который дорожит своей жизнью, так не действует. Он связан с очень многими людьми.