По обычаю, поморы, уходя, оставили у камелька охапку сухих дров, на столе – огниво, холщовый мешочек с сухарями, соль. Случайный путник, выйдя к избе, найдет тут кров, тепло и пищу.
Герасим прибил над входом в избу памятную надпись, вырезанную на лиственничной доске:
Строил избу Аверьян Бармин со товарищи из Холмогор лета 1610
Большие льды пронесло, пошли более мелкие. Холмогорцы отпихнули коч от берега и со льдом побежали вниз, к Мангазее.
Вскоре она открылась на высоком правом берегу такая же молчаливая, загадочная и величественная, какой явилась поморам в день прибытия. Только стены, в которых бревна набухли от весенней влаги, чуть потемнели, да земля под берегом, там, где не были вбиты сваи, кое-где осыпалась. Небо над городом было блеклым, облачным, – небо ранней северной весны. Однако золоченые купола церквей блистали и были видны издалека.
Расталкивая шестами льдины, холмогорцы подвели коч к берегу, в то место, где причаливали осенью. Его узнали по корявой маленькой лиственнице на пригорке. Вешняя вода разлилась широко, затопив берег на добрый десяток саженей. Из нее торчала макушка кола, который осенью вбил Никифор, чтобы закрепить причальный конец. Пришлось забивать другой повыше, на сухом месте.
Промышленники прибыли в Мангазею в полдень. Аверьян с Герасимом и Никифором сразу же отправились в крепость узнать, как обстоят дела на торге. Гурия опять оставили скучать возле коча. Завернувшись в оленью доху, он сидел в носу и глядел на берег. Людей почти не видать. Берег мокрый, скользкий, неуютный, делать тут совершенно нечего. Маленький старик в овчинном желтом полушубке с рваными подмышками, из которых торчала шерсть, возился у лодки с большим саком-наметом. Наверное, собирался ловить рыбешку. Двое мальчишек в обтерханных кацавейках со взрослого плеча старались забросить камешки на плывущую вдалеке льдину. Камни они вынимали из-за пазух.
Пыжьян, которого поморы привезли с собой, некоторое время сидел рядом с Гурием, но потом, видимо, почуяв родные места и запахи, спрыгнул на берег. Он побегал по жухлой прошлогодней травке, поднял заднюю ногу у причального столбика, оглянулся на Гурия, помахал виновато хвостом и опрометью помчался в город. Напрасно его звал Гурий. Пса, видимо, тянуло домой. Сначала Гурий волновался, но потом успокоился: к дому хозяина дорогу найдет, а то побегает и вернется. И все же следовало бы передать Пыжьяна хозяину с рук на руки да отблагодарить. Всю зиму пес верно служил поморам, в пургу чуть ли не замерз с Гурием под елкой. И если бы не Пыжьян, вряд ли нашел бы их, полузамерзших, Тосана.