Майлз адресовал послание сразу троим получателям – императору Грегору, шефу СБ Аллегре и штаб-квартире Сб по галактическим операциям на Комарре. В общих чертах обрисовав текущую ситуацию, а заодно адресатов, что во время покушения никто не пострадал, он как можно подробнее описал Дюбауэра и поразительный груз, который он обнаружил на борту «Идриса». Он запросил все подробности о недавно возникшей напряженности в отношениях с Цетагандой, о которой Грегор упомянул столь расплывчато, и затребовал всю информацию – если таковая имеется – о цетагандийских оперативниках и операциях в Пространстве Квадди. Он пропустил послание через установленный на «Пустельге» шифратор СБ и отправил его.
Что теперь? Ждать ответа, который, возможно, ничего ему не даст? Вот еще!..
Майлз подскочил в кресле, когда его комм-браслет запищал. Он сглотнул и нажал на кнопку.
– Форкосиган.
– Привет, Майлз. – Голос Катерины; его сердце забилось спокойнее. – У тебя есть свободная минутка?
– Мало того, я еще и сижу за комм-пультом «Пустельги». Минута уединения, ты только представь себе!
– О-о! Тогда подожди секундочку, сейчас… – Связь в наручном комме оборвалась. Через пару мгновений над видеопластиной возникло изображение Катерины. Она снова была в том серо-голубом костюме, который так шел ей. – А, вот ты где, – со счастливым видом воскликнула она. – Так уже лучше.
– Ну, не совсем. – Он приложил кончики пальцев к губам и передал поцелуй ее изображению. Холодный призрак, увы, не теплая плоть. Он запоздало поинтересовался: – Где ты сейчас? – «Надеюсь, ты одна?»
– В своей каюте на «Принце Ксаве». Адмирал Форпатрил отвел мне весьма недурную каюту. Наверное, выселил какого-нибудь несчастного старшего офицера. Как у тебя дела? Ты уже обедал?
– Обедал?
– О, господи, эта интонация мне знакома. Попроси лейтенанта Смоляни хотя бы вскрыть тебе лоток с пайком, прежде чем ты снова умчишься куда-нибудь.
– Хорошо, любимая. – Он ухмыльнулся ей. – Практикуешь материнские навыки?
– Мне казалось, это скорее моя государственная служба. Нашел что-нибудь интересное или полезное?
– Интересное – это слабо сказано. Что до полезного… ну, не уверен. – Он описал ей свою находку на «Идрисе» лишь в немного более красочных выражениях, чем те, что он употребил в послании Грегору.
У Катерины округлились глаза.
– Господи! А я-то радовалась, думая, что нашла для тебя важную улику! Боюсь, мои сведения по сравнению с твоими просто сплетня.
– Ну так давай посплетничаем.
– Просто одна вещь, которую я слышала за обедом с офицерами Форпатрила. Должна сказать, они кажутся приятной компанией.