– Кстати, Гринлоу втайне тебя зауважала – ты произвел на нее большое впечатление.
– Да неужели? Она определенно сумела сохранить это в тайне от меня.
Бел сверкнул улыбкой.
– Она сказала, что ты кажешься очень целеустремленным. Знаешь, в Пространстве Квадди это лестный комплимент. Я не стал объяснять ей, что для тебя попасть под обстрел – обычное каждодневное дело.
– Ну, желательно не каждодневное. – Майлз поморщился. – И обычно такого со мной не случается, на новой-то работе. Мне теперь полагается сидеть в тылу. Старею я, Бел.
Уголок рта Бела загнулся еще выше в язвительной усмешке.
– Говоря как человек почти вдвое старше тебя и используя одно твое старинное барраярское выражение… дерьмо собачье, Майлз.
Майлз пожал плечами:
– Может, это все предстоящее отцовство.
– Оно тебя пугает? – брови Бела полезли вверх.
– Нет, конечно же нет. Или… ну да, пугает, но не в этом смысле. Мой отец был… Мне надо будет очень постараться, чтобы быть достойным его. И даже кое-что сделать иначе.
Бел склонил голову набок, но прежде чем он заговорил снова, в коридоре послышались шаги. Раздался мягкий, культурный голос Дюбауэра:
– Инспектор Торн? Ах, вы здесь.
Бел прошел внутрь, и высокий гермафродит появился в проеме двери. Майлз заметил, как Ройс бросил на него оценивающий взгляд и тут же притворился, будто вновь сосредоточил все внимание на экране видео.
Дюбауэр, беспокойно теребя собственные пальцы, спросил Бела:
– Вы скоро возвращаетесь в гостиницу?
– Нет. То есть, я вовсе не собираюсь туда возвращаться.
– О-о. Вот как. – Гермафродит помедлил. – Понимаете, пока там летают какие-то странные квадди, стреляют в людей, мне не очень хотелось бы возвращаться на станцию одному. Никто не слышал – его еще не поймали? Нет? Я надеялся… не мог бы кто-нибудь проводить меня?
Бел сочувственно улыбнулся этому проявлению растрепанных нервов.
– Я пошлю с вами одного из охранников. Хорошо?
– Да. Я буду чрезвычайно вам благодарен.
– Значит, вы уже разделались ?
Дюбауэр закусил губу.
– Ну, и да, и нет. То есть, я обслужил свои репликаторы и сделал все то немногое, что может замедлить рост и метаболизм их содержимого. Но если мой груз задержится здесь еще надолго, мои животные перерастут свои емкости прежде, чем я доберусь до места назначения. Если мне и в самом деле придется уничтожить их, это будет катастрофа.
– По-моему, страховка комаррского флота должна возместить вам убытки, – заметил Бел.
– Или предъявите иск Станции Граф, – предложил Майлз. – А еще лучше, сделайте и то и другое, и соберите двойную плату. – Бел наградил его сердитым взглядом.