Герцог кивнул.
– Радиосвязь?
– Правильно, радиосвязь. Поскольку я убежден, что имею дело с человеком благородным, то считаю своим нелегким долгом честно предупредить, что могу послать команду взрывному устройству из любого места в любой момент времени. Моя смерть, как ни неприятно мне об этом говорить, тоже приведет к немедленному взрыву.
Он снова сделал паузу, давая время осознать всю важность своего заявления.
– Как видите, я очень опасный гость. Если вы, после всего сказанного, отмените свое приглашение, то я не обижусь.
Герцог и его советник переглянулись. По толпе пронесся неясный ропот. От Рина не укрылось, что советник едва заметно кивнул.
Герцог с преувеличенным радушием улыбнулся Рину.
– Ну что вы, э-э-э, Робин! Ни в коем случае! Даю слово чести, что никто на моем корабле не посмеет тронуть вас даже пальцем.
Рин был удовлетворен. Его блеф приняли за чистую монету.
***
– Таким образом, чтобы хоть как-то обезопасить себя, мы были вынуждены отправиться на поиски вашей базы в последней надежде, что нам удастся договориться с ее обитателями и купить у них нужное нам вооружение. Поиски были очень трудными, потому что данные о базе весьма отрывочны и противоречивы. Кое-кто из нас был уже готов прекратить бесполезное мероприятие, но… - герцог сделал жест в сторону Рина, - вот вы здесь, живое доказательство, что база действительно существует.
Юнец сидел, развалившись в большом кресле. Он как будто полностью расслабился, разве что с некоторым подозрением принюхивался к содержимому бокала, поднесенного ему расторопным слугой, движения которого представляли собой странную смесь изящества и подобострастия.
– Нет, - успокоил его герцог, - это просто вино. Зачем нам усыплять вас? Мои медики не настолько искусны, чтобы вырезать у вас из мозга вживленный датчик, не подвергая риску вашу жизнь. К тому же, как только вы почувствуете, что вас опоили или, не дай Бог, отравили, вы же немедленно дадите приказ на взрыв, не так ли? Нет, это не входит в наши интересы.
После секундного замешательства юнец все-таки сделал глоток вина.
– Прекрасно, - одобрил герцог. - Ну, мы вам рассказали все, теперь ваша очередь.
– Да, - подхватил барон, - скажите нам, где ваша база? Каковы ее координаты?
Молодой человек снисходительно улыбнулся.
– Даже если вы будете знать координаты Шангри Ла, все равно вам ничего не добиться от элоев.
Барон нахмурился и посмотрел на герцога. Герцог тоже ничего не понял.
– Шангри Ла? Элои? Что это такое?
Не успел Рин начать, как вдруг раздался громкий стук в двери личных покоев герцога, куда даже самые приближенные вступают на цыпочках. Герцог сначала сильно рассердился, но потом не менее сильно встревожился. Он отдавал приказ ни под каким предлогом его не тревожить. Чтобы нарушить приказ, нужно иметь очень вескую причину. Наверное, случилось нечто из ряда вон выходящее.