Тони засмеялся.
– Хотел бы я на это посмотреть.
– С того момента, как я стал самостоятельно одеваться, у меня всегда была на ранчо куча дел. И твоя мама во всем мне помогала. Ей это было не трудно, потому что она была хорошей спортсменкой.
Тони посмотрел через плечо.
– Теперь понятно, почему она все время заставляет меня заниматься хозяйством. Наверное, считает, что это закаляет характер.
По его тону можно было понять, что это ему не слишком нравится.
– Возможно, – согласился Коул, пряча улыбку.
– Как же вышло, что вы потеряли друг друга из виду, коли вы такие друзья?
Уф… Ребенок безошибочно нащупал самую болезненную точку, сам того не понимая.
Коул еще раз взглянул в зеркало. На этот раз Эллисон смотрела на него в упор, ожидая, что он ответит.
Для нее самой было бы лучше, если бы Коул сейчас сказал правду. Но он понимал, что еще не время взвалить на плечи Тони собственные грехи. Нет, пока он этого не сделает, как бы ему ни хотелось.
– В то время на нас обрушилось столько несчастий сразу. Ты же понимаешь, тогда мы были немногим старше, чем ты сейчас. – Только произнеся это вслух, Коул прочувствовал смысл своих слов. Бог ты мой, ведь Эллисон была всего на три года старше, чем Тони сейчас, когда забеременела! Она же, в сущности, была ребенком! – После того как мои родители погибли в автомобильной катастрофе, я вернулся в колледж.
– О, как это ужасно! Я вам сочувствую.
– Спасибо. Никто никогда не готов потерять родителей, да еще так внезапно. – Коул помолчал вспоминая. – Я был попросту раздавлен своим горем и только потом обнаружил, что твоя мама и дедушка уехали с ранчо. Больше я о них никогда не слышал.
– А вы знали моего папу?
– Твоего папу? – переспросил Коул и откашлялся.
– Ну да, мама никогда о нем не рассказывает. Ей, наверное, это больно, хотя и прошло столько лет. Я иногда думаю, это от того, что я ей его напоминаю. Она иногда смотрит на меня, и у нее такое смешное выражение лица, будто перед ней не я, а кто-то другой. Когда я был поменьше, я часто спрашивал о нем маму, но это всегда ее расстраивало, и я перестал.
– Да, я не помню его, – сказал Коул наконец. – Должно быть, мама встретила его после того, как уехала.
– А вообще-то это и не важно. Я хочу сказать, мне, конечно, жалко, что он умер и все такое, но я рад, что он был, а иначе бы меня на свете не было.
– Это верно.
– Как я понимаю, не важно откуда ты, важно куда идешь.
– Глубокая мысль. Мне кажется, ты знаешь, куда идешь.
– Думаю, что да. Мама хочет, чтобы я пошел в колледж, и она права. Но чего бы мне по-настоящему хотелось – так это поработать пару лет на ранчо. Как мой дедушка. Если бы вы только видели его призы! Мне кажется, я тоже смогу заработать деньги и купить себе ранчо.