– Ну, это в мои планы не входило, – пробормотал он.
– Неужели?
– Правда. Я всего лишь хотел вызвать к себе интерес как к мужчине.
– Тебе это прекрасно удалось, – Я не о том. Мне нужно было пробудить в тебе желание, попытаться разрушить барьер, который ты возвела между нами, когда я приехал в Мейсон.
– В этом ты тоже преуспел.
– Мне казалось, я лучше владею собой. Я думал, что могу любоваться тобой, прикасаться к тебе, но далеко не заходить.
– Ах вот как. Ты собирался распалять меня и уходить в сторону. Коул улыбнулся.
– Да, что-то вроде этого.
– Как это не по-джентельменски с твоей стороны.
– Возможно.
– Но то, что произошло сегодня вечером, ни о чем не говорит, Коул.
– Почему? Это говорит о том, что мы очень подходим друг другу как любовники.
– Но этого мало, чтобы принять решение.
– Во всяком случае, для начала неплохо.
– Коул, в свое время мы были детьми и не знали, чего мы хотим от жизни.
– Ты можешь говорить только о себе. Я всегда знал, чего хотел. И ничуть в этом плане не изменился.
– Изменилась я, Коул. Я уже не та маленькая девочка с косичками, которая ходила за тобой по пятам.
Он провел рукой по ее телу, повторяя все его изгибы.
– Да, перемены очевидны. Но ничего плохого не нахожу.
– Все эти годы я могла рассчитывать только на себя, Коул. И научилась ценить свободу и независимость.
– А с чего ты взяла, что я собираюсь лишить тебя этого?
– А разве нет?
– Конечно, нет. Я горжусь тем, что ты сделала себе имя, что у тебя обнаружились таланты, которые ты сумела развить. Единственное мое желание, – чтобы ты стала частью моей жизни.
– Так ты хочешь меня или Тони? Приподнявшись на локте, он внимательно сверху посмотрел на нее.
– Почему ты так ставишь вопрос? Она с грустью продолжила:
– Видишь ли, я не пряталась от тебя все эти годы, но ты так и не пытался меня искать до тех пор, пока не увидел Тони. Мне было понятно твое желание сблизиться с сыном, но я не думала, что ты намерен и меня включить в свои планы. Это совершенно разные вещи.
Он отстранился от нее, перевернулся на бок и, включив лампу на тумбочке возле кровати, потянулся к пачке сигарет. Закурил, сделал глубокую затяжку и медленно выпустил дым. Наконец снова внимательно посмотрел на нее.
– Думаю, не стоит так ставить вопрос. Если ты смогла додуматься до того, что я занимаюсь с тобой любовью только для того, чтобы заполучить Тони, тогда ты права. Я действительно тебя не знаю. Так же, черт побери, как ты не знаешь меня.
Нежный любовник исчез. На какой-то момент Эллисон охватило отчаяние. Она вспомнила, что он бывал таким же жестким и в прежние годы. С чего она взяла, будто боль прошлого бесследно исчезла и они могут свободно говорить обо всем, не бередя старых ран?