Направляясь к телефону, Гас сжал ее в объятиях и оторвал от пола.
– Знаешь что, ведьмочка? Ты становишься слишком умной для строптивой девчонки, которой все как с гуся вода.
Едва Алекс закончил рассказывать Сэнди о Гасе Видовски, как зазвонил дверной колокольчик. Экономический советник Алекса, двое старших детей которого уже учились в колледже, рассказывал, что обращение с ними как со взрослыми приносит иногда удивительный результат. Алекс решил, что стоит попробовать.
Ожидая увидеть Гаса, он распахнул дверь и обнаружил на пороге Кэрол. В одной руке она держала букет роз, в другой – бутылку его любимого вина.
– Сюрприз! – проворковала она. – Ты не собираешься пригласить меня войти, дорогой?
– Да, конечно, входи. Ух! Я, должно быть, заработался и что-то забыл? – Алекс закрыл входную дверь и мысленно перелистал свой бизнес-календарь. Странно. Он мог поклясться, что не назначал свидания на вечер…
– Я весь день была тут неподалеку – я тебе говорила, что позирую для моего портрета? Оттуда и розы – я позирую с ними, одетая в белую шелковую парчу с соболиной накидкой через плечо. Короче, я решила заглянуть и узнать, не хочешь ли ты сходить на танцы в следующий уик-энд. Привет, Сэнди. Ты уже сделала уроки?
– Свои уже сделала, а вы, я вижу, еще повторяете свой, ага? – пропела Сэнди на той ноте сладкой невинности, которую Алекс слишком хорошо изучил за последние несколько месяцев. Он бросил на дочь предупреждающий взгляд, но не успел решить, что делать дальше, как колокольчик зазвонил снова.
На этот раз Сэнди проскользнула вперед и сама открыла дверь.
– О, привет, вы, должно быть, мистер Видовски. Папа говорил, что вы уже выехали. Ангелина, ты уверена, что это твой брат? Я имею в виду, вы, ребята, ни капли не похожи. Входите, мы ждем вас.
При их новых взрослых отношениях Алекс не стал возражать, чтобы Сэнди несколько минут выполняла роль хозяйки перед тем, как идти наверх смотреть телевизор.
Гас не предупредил, что привезет с собой сестру. Алекс растерялся. Вот оно, черт возьми, снова – то идиотское чувство, которое он испытал, впервые споткнувшись об нее, выползающую ботинками и попкой вперед, из-под магнолии. Он никогда так не реагировал на жен-шин! По крайней мере последние двадцать с лишним лет.
– Гас… Ангелина, – бормотал он, пытаясь не глазеть на свободные в пурпурных разводах брючки и обтягивающий свитер. Господи, с ее появлением вся комната осветилась!
Кэрол подняла безупречно подведенные брови.
– Твои друзья? – произнесла она сквозь безудержное щебетание Сэнди.
– Ангелина и Гас Видовски – то есть сейчас Ангелина Перкинс. Мы вместе росли.