– Что за птичка фу? – спросила Сэнди, отсутствующе почесывая единственный ожог ядовитого плюща, оставшийся от ее вчерашнего падения.
– Гас, не смей! – воскликнула Ангелина.
– Боже праведный, эта шутка еще жива? Я не слышал ее лет двадцать, – усмехнулся Алекс.
– Расскажи, расскажи, расскажи, – затрещала Сэнди.
– Боюсь, она не для смешанной компании, принцесса.
– Па-апа! Я уже выросла! Спорим, я знаю шутки, от которых и ты покраснеешь!
– Ни минуты не сомневаюсь, но слушать их не хочу.
– Ангели-ина! Пусть он расскажет! Так не честно!
Ангелина, занятая вылизыванием последних капель мороженого со дна своей тарелки, пожала плечами.
– Извини, милая. Я не устанавливаю правил. Я только следую им. Правила гласят: детям до шестнадцати лет делиться скатологическими шутками с родителями воспрещается. Это одно из дурацких установлений властей.
– Ското-какими? – заскулила Сэнди.
– Поищи в словаре, – посоветовал ей отец.
– С каких это пор ты стала подчиняться правилам, ведьмочка? – заинтересовался Гас.
Ангелина бросила на него испепеляющий взгляд, но затем, рассмеявшись, испортила эффект.
– Ух, здорово! – воскликнула Сэнди, обводя сияющим взглядом выскобленный кленовый стол. – Почему бы нам не есть здесь все время?
– Во-первых, не думаю, что миссис Джилли одобрит это. Не говоря уже о том, что мы будем мешать Флоре.
Часы пробили одиннадцать как раз в тот момент, когда Ангелина стиснула челюсти, чтобы не зевнуть.
– Мы тебя утомили? – вежливо осведомился Алекс.
Сэнди немедленно приняла огонь на себя:
– Прошлой ночью я не могла заснуть, и Ангелина рассказывала мне истории о том, как ты был маленьким мальчиком, папа. Я никогда не знала, что ты был таким, э-э…
– Каким «таким»? Таким молодым? – Он погладил свисающую прядь мягких светлых волос. – Мне казалось, доктор дал тебе пилюли, чтобы легче заснуть.
– Ангелина не советует мне глотать их. За время возникшей паузы температура опустилась на несколько градусов.
– Не уверен, что у Ангелины есть лицензия на занятие медицинской практикой, – наконец произнес Алекс тем ледяным тоном, от которого праздничное настроение сразу улетучилось.
– Прости, если сваляла дурака. Сэнди уверяла, что боли терпимые, а полежать немного без сна.., это лодыжке не повредит. Я не считаю нужным глотать пилюли из-за всякой ерунды. Это просто…
Алекс медленно поднялся из-за стола.
– Гас, Сэнди, простите нас, пожалуйста. – Он не выдергивал Ангелину за руку из кресла, но эффект получился таким же – она выскочила сама, как пробка от шампанского.
Сэнди насторожилась. Когда Гас положил ей руку на плечо, она жалобно заскулила: