Он осторожно погладил ее щеку тыльной стороной ладони. Эта сдержанная ласка далась ему нелегко.
– Вините меня в том, что я воспользовался вашей эмоциональной взвинченностью после кошмара. Вначале мои намерения были чисты, но как только… Кирстен, я не мог заставить свои руки не прикасаться к вам. Не мог!
Она прижала пальцы к дрожащим губам и снова стала оправдываться, как ребенок;
– Я не понимала что делала, я была напугана. Вы оказались рядом. Вы были явью, а не сном. До вас можно было дотронуться. Я просто реагировала на присутствие другого человека, и все.
– Не совсем, Кирстен. Я помню другое. Сперва вы были как дитя, которое ищет мать, но прежде, чем все это кончилось, вы превратились в женщину, которая хочет мужчину.
– И вы этим воспользовались, так?
Он не отвел глаз, но подумал, прежде чем ответить.
– Мне кажется, справедливее будет сказать, что мы оба воспользовались друг другом. Согласны?
Она колебалась какое-то время, затем утвердительно кивнула.
– А что за кошмар вам снился? – спросил Рэйлан после короткой паузы.
Его манера внезапно менять тему разговора приводила Кирстен в замешательство.
– Чарли, – пробормотала она.
– Вы уже говорили. Что именно? – Это… Это повторяющийся кошмар. Некоторые вариации, но конец всегда один и тот же.
– Какой?
Ее печальные глаза, которым отражение неба придавало еще большую синеву, встретились с его глазами.
– Я вижу, как он горит.
Тяжелый груз лег на сердце Рэйлана, подавив надежду на то, что когда-нибудь удастся вырвать ее из плена мучительных воспоминаний. Он посылал про себя страшные проклятия судьбе.
– Давно у вас эти кошмары? Сразу после аварии?
– Нет, раньше.
– Раньше? – Рэйлан не сумел скрыть своего удивления. – То есть до того, как это произошло?
– Задолго до того.
Она соскочила с табурета, отнесла бокалы к раковине и вылила коктейли, к которым ни он, ни она так и не прикоснулись.
– Иногда я переживала эти кошмары наяву. У Чарли было несколько ситуаций вроде той, в которой.., он погиб.
Она подошла вплотную к стеклу, за которым открывался вид на долину внизу.
– Каждый раз, когда он взлетал – даже на тренировках, – я со страхом думала, вернется он или нет. Я стояла здесь часами, всматриваясь в горизонт и ожидая увидеть столб дыма, который возвещал бы о катастрофе. – Ее хрупкий голос был слаб, слова слетали с губ так, будто она и не подозревала о том, что говорит. – И всегда в глубине души была удивлена, когда ничего страшного не случалось и Чарли возвращался домой к обеду.
– Должно быть, это адская мука. Кирстен покачала головой с отсутствующим видом.