Танец кончился. Музыканты поднялись со своих мест и пошли за кулисы курить. Герка спрыгнул со сцены в зал, помчался Алку разыскивать. Середина тесного зала расчистилась. Молодежь повалила на свежий воздух, Мне расхотелось танцевать. И какой дурак придумал эти тайны? Никакого удовольствия. Толкаются, наступают на ноги. Духота. Лица у всех красные. Ничего себе люди придумали отдых!..
— Хорошо здесь, — услышал я тихий, взволнованный голос девчонки. — И как быстро танец кончился!
— Дышать нечем, — сказал я. — Выйдем на улицу.
На небе сияли звезды. Луна пряталась за зданием театра. Холодный синеватый свет разлился по крышам окрестных домов. От телеграфных столбов легли на дорогу длинные тени. Ветер легонько раскачивал провода, и они мерцали. Парни вытащили из карманов папиросы и закурили. К далеким звездам потянулись ниточки дыма.
— Мне когда-то снилось это небо, этот вечер, — сказала девчонка, глядя поверх моей головы.
— Бывает, — сказал я. — Всем что-нибудь снится… Каждую ночь. Мне вчера приснилась баклажанная икра. Будто я две банки съел. Без хлеба.
Она посмотрела на меня, и глаза ее поскучнели. Ну и пусть. Очень мне интересно слушать про ее детские сны.
— У меня каблук шатается, — сказала девчонка.
— Пошли домой, — обрадовался я.
Девчонка сняла туфлю, протянула мне:
— Камнем…
Я подобрал с земли булыжник и остервенело замахнулся.
— Осторожнее, — сказала девчонка. — По пальцам…
Я опустил камень и взглянул на нее. Девчонка, закинув голову, смотрела на вечернее небо, где сияли звезды. И глаза ее тоже сияли, Ярче, чем звезды. Рукой она держалась за мое плечо. Одна нога была поджата. Девчонка смотрела на звезды и улыбалась.
— Опять сон вспомнила? — спросил я. — Валяй, рассказывай.
Девчонка продолжала считать звезды. Накрашенные губы ее чуть заметно шевелились.
— Я Золушка, — сказала она своим певучим голосом. — А ты никакой не банан. Ты принц из старой волшебной сказки. Нашел мою серебряную туфельку… Почини же ее, принц.
Ее тетушка, верно, носила сорок четвертый размер. Эта «туфелька» была бы впору великану из племени людоедов. Я прибил каблук.
— Будет держаться, если… если не будешь бегать по танцулькам.
— Спасибо, принц, — сказала девчонка.
— Я буду звать тебя Рысь, можно? — спросил я.
— Ты бесчувственный пень, — почему-то обиделась девчонка. — Ты за свою жизнь не прочитал ни одной сказка… Вот почему тебе снится какая-то дурацкая икра.
Это она зря сказала, сказки я любил. И прочитал их кучу. Не меньше, чем она.
— Мне надоело здесь толкаться, — сказал я. — По домам, Рысь?
— Я хочу на бал! — Рысь капризно стукнула каблуком. — Слышишь, принц?