– Ты выглядишь очень плохо, – заметил Луи.
– А чувствую себя еще хуже. Если бы Господь знал, что люди захотят летать, он, наверное бы, позаботился, чтобы у авиакомпаний были нормальные кресла.
– Болтало целый день?
– Да. Слава Богу, Пег почти весь полет спала. Она не могла уснуть всю прошлую ночь, плакала, говорила со мной о Джиме. В самолете она немного успокоилась и уснула.
Луи покачал головой:
– Я очень сожалею обо всем, Нат. Мы предпринимали самые строгие меры предосторожности.
– Что же все-таки случилось?
– Никто точно сказать не может. Врачи говорят об отравлении ртутью. Но это лишь предположение. В четверг ему сделали операцию на почке, и в последующие дни его состояние стало ухудшаться.
– Я хочу поговорить с одним из врачей. Кто сегодня дежурит?
– Один из семейных врачей. Граф.
– Где он?
– Он где-то здесь. Посмотри в холле. Возможно, он там перекуривает.
Я прошел в холл и встретил там доктора Графа, небольшого роста полного мужчину лет пятидесяти, одетого в коричневый костюм. Он сидел и курил. Вид у него был усталый.
Он взглянул на меня и слегка улыбнулся:
– Мистер Геллер. Прямо с самолета?
Я сел рядом с ним:
– Именно так, доктор.
– Хотите сигарету?
– Пожалуй.
Он дал мне прикурить, и я, глубоко затянувшись, медленно выпустил дым.
– Итак, – сказал я, – есть ли у него шанс?
– Если бы вы спросили меня об этом в прошлый понедельник, я сказал бы – без всякого сомнения. Я был уверен, что через неделю он сможет полностью оправиться от ранений и шока. Его выздоровление шло даже быстрее, чем мы предполагали.
– Что же случилось?
Он вздохнул, покачав головой:
– У него почти совсем пропал стул. Снизилось давление мочи. Резко поднялось давление. Затем у него начался кровавый понос, рвота...
– Все это очень живописно, доктор. Но что из этого следует, не считая, что я надолго потеряю аппетит?
– Это симптомы отравления ртутью.
– Речь идет о летальном исходе?
– Скорее всего, да.
– Как это могло случиться?
– Об этом можно только гадать.
– Я сам разработал план по обеспечению его безопасности. Мы перекрыли доступ всем посторонним.
Граф вздохнул:
– Мистер Геллер, ртуть может попасть в организм при спиртовой обработке ран, которая делалась мистеру Рэйгену ежедневно, через клизму, через внутривенные или внутримышечные инъекции, или же впитаться через кожу, если мазь, которой он пользовался, содержала ртуть.
– Но не через рот?
– Это самый простой путь. Таблетка обычных размеров может содержать дозу ртути, достаточную, чтобы убить человека.
– Таблетка – это единственный способ, с помощью которого ртуть может попасть в желудок?