Он опрокинулся навзничь и корчился на полу, держась руками за пах, голова запрокинулась назад, по щекам текли слезы, жилы на шее вздулись; ботинком я угодил ему по щеке, кожа лопнула. Брызги крови, как маленькие красные слезинки, покрыли его лицо, смешавшись с настоящими слезами.
Как раз в этот момент распахнулось окно и в комнату пролезла Вивиан — показав свои прекрасные ноги. Она отдала мне свой крохотный пистолет и стала развязывать веревки.
Парень все еще лежал на грязном полу и стонал, когда мы по деревянной лестнице вышли в солнечный мир, где не пахло сыростью, где землю покрывала трава и где Господу не нужно было знать, что похоронено под ней.
* * *
Мы попросили Элиота встретиться у него дома; там и рассказали все, что произошло. Никогда не видел его таким сердитым, он буквально кипел от злости. На мгновение стиснув Вивиан в объятиях, посмотрел на нее и проговорил:
— А если бы с тобой что-нибудь случилось?..
Затем налил всем рому, как обычно. Подавая мне бокал, спросил:
— Ты-то как мог впутаться в эту безрассудную авантюру?
— Хотел, чтобы клиент кое-что получил за свои деньги, — ответил я.
— Получить убийцу его дочери?
— Почему бы и нет?
— Этого подонка я искал три года, а ты приехал в город и рассчитывал найти его за три дня.
— Согласись, я это сделал.
Он усмехнулся и покачал головой:
— Да, это так. Но семья Уотерсонов наймет самых дорогих адвокатов и нас просто вышвырнут из зала суда.
— Что? Ведь этот сукин сын хотел разделать меня своим тесаком!
— Неужели? Он напал на тебя? Или все-таки ты проник к нему в дом под ложным предлогом, выдав себя за служителя закона? Раз уж на то пошло, то это ты напал на него. Так что у нас с вами почти ничего нет.
— Зато теперь ты знаешь Мясника.
Элиот кивнул:
— Возможно. Пойду позвоню.
Элиот вышел в столовую и вернулся минут через пятнадцать.
— Я говорил с Фрэнклином Уотерсоном, отцом. Он согласен подвергнуть сына испытанию на детекторе лжи.
— С какой целью?
— Это еще один шаг в расследовании, — пояснил Элиот.
* * *
Ллойд Уотерсон дважды проходил тест на детекторе лжи и оба раза отрицал причастность к преступлениям Мясника; машина расценила его отрицательные ответы как ложь. Адвокат семьи Уотерсонов напоминал Элиоту, что результаты теста на детекторе лжи не признаются судом в качестве доказательства. Элиот беседовал с глазу на глаз с Фрэнклином Уотерсоном.
Семья решила поместить Ллойда в сумасшедший дом. Сумасшедший Мясник из Кингсбери Рана, дело которого и по сей день лежит в полиции с отметкой «не раскрыто», больше не наносил своих ударов.