— Просто не могу выразить, как я за тебя рад, — сказал Макс с лицемерной улыбкой.
— Я и сам ужасно рад, — ответил Хоуи. — Честно говоря, я даже не ожидал, что все так сложится…
— Послушай, Хо, — перебила их Инга, бросив быстрый взгляд на украшенные мелкими бриллиантами часики «Пате Филипп». Это был свадебный подарок, который Хоуи преподнес ей на обратном пути из Вегаса в Лос-Анджелес. — Мне вообще-то пора…
— Извини, дружище, — тут же раскланялся Хоуи. — Мне нужно отвезти жену в аэропорт. Она летит в Милан представлять очередную коллекцию какого-то заумного кутюрье.
— А ты разве не с ней? — удивился Макс.
— Сначала мне нужно закончить одно дело, — уклончиво объяснил Хоуи. — Я присоединюсь к моей киске через пару дней.
«Откуда у него дела, у раздолбая? — подумал Макс. — Небось хочет дотрахать тех, кого еще не дотрахал. Впрочем, если Хоуи что-то решит, то и эта шведская оглобля ему не помешает. Свинья грязь всегда найдет».
— Что ж, — сказал он вслух. — Счастливого пути вам обоим. И спасибо, что зашли меня проведать.
— Помни, теперь, твоя очередь! — Хоуи шутливо погрозил ему пальцем и подмигнул.
«Ничего, вот увидишь мою Кристин — облезешь от зависти! — злорадно подумал Макс. — По сравнению с ней твоя Инга — дерево деревом: такая же твердая и ровная».
— Ладно, до встречи, — махнул Макс здоровой рукой. Инга послала ему воздушный поцелуй, чем тронула Макса чуть ли не до слез. Подумать только, какая любезность! Что касалось Хоуи, то он заговорщически подмигнул и, наклонившись к Максу, сказал вполголоса:
— Хороша, а?.. Просто не верю своему счастью, дружище!
«Смотри не насажай заноз», — хотелось ответить Максу, но посетители уже исчезли.
Выждав минуту, он нажал кнопку звонка, вызывая свою Холл Берри. Жизнь была прекрасна, несмотря на мелкие неудачи.
Детектив Такки как раз работал со своими записями, когда ему позвонили и сказали, что Бо Дикон только что погиб в автокатастрофе на бульваре Уилшир. Его жена Оливия, сидевшая за рулем, осталась жива, но получила множественные ушибы и порезы, и ее отправили в больницу «Синайский кедр». И вот теперь она билась в истерике, требуя встречи с кем-нибудь из детективов, расследующих убийство Салли Тернер.
Ли Экклз только что уехал в усадьбу Салли, чтобы провести повторный опрос соседей, и Такки понял, что посетить Оливию Дикон придется ему. При чем тут убийство Салли, он не совсем понимал. Бо Дикон погиб, судя по всему, по неосторожности собственной жены, которая села за руль в нетрезвом виде. При чем же тут Салли? Но делать было нечего, и Такки начал собираться, раздумывая о непредсказуемых поворотах и гримасах судьбы.