Звонила Моника. Они не разговаривали со дня разрыва с Дэвидом; они были его друзьями. Линда позвонила ей.
Моника обрадовалась.
— Дорогая, — воскликнула она, — я устраиваю небольшую вечеринку. Очень хочу, чтобы ты пришла.
Линда заколебалась.
— Когда?
— Завтра. Я должна увидеть тебя, мы сто лет не общались. Ты приедешь?
— Не знаю. Ты пригласила Дэвида?
— Ты плохо обо мне думаешь. Конечно, нет. И я не принимаю другие отговорки. Жду тебя завтра к восьми. Не опаздывай.
Линда решила, что у Моники не будет скучно. Моника всегда приглашала интересных людей. Надо сходить в парикмахерскую и купить новое платье. Пора снова выходить в свет.
Клаудия развалилась на диване, стоявшем в глубине студии Джайлса. Фотограф был поглощен съемками томной брюнетки в серебристом нижнем белье — комбинации из лифа и колготок.
Клаудия зевнула:
— Почему, черт возьми, ты не снимаешь трубку? Мне пришлось тащиться к тебе.
Джайлс не обернулся, его внимание было полностью сконцентрировано на фотомодели. Через несколько минут он прервал съемку, велел девушке отдохнуть и подошел к Клаудии. Прикурил сигарету и сунул ее в рот Клаудии.
Сделав затяжку, она подавилась дымом.
— Господи! Курить травку в такое время! Это чересчур!
Засмеявшись, он взял у нее сигарету и сказал:
— Что тебе нужно?
— Я пришла повидать тебя, — игриво произнесла она. — Потому что я люблю тебя.
— Не мели вздор. Я занят. Что тебе нужно?
— По правде говоря, — она потянулась, — мне нужен телефон Конрада. Я подумала, что ты можешь узнать его для меня.
— Видно, жизнь тебя крепко прижала, коли ты снова охотишься за ним.
Иногда Джайлс бесил ее; голос Клаудии прозвучал раздраженно:
— Жизнь меня вовсе не прижала, и я ни за кем не охочусь.
Он рассмеялся:
— Не забывай, детка, ты говоришь со мной.
— Как я могу это забыть?
Они посмотрели в глаза друг другу.
— Хорошо, — сказал Джайлс, — не волнуйся, я достану тебе его номер.
Сделав несколько звонков, он узнал телефон Конрада Ли.
Записав его, Клаудия улыбнулась.
— Спасибо, дорогой, — промурлыкала она.
— Пустяки, милая, а теперь убирайся отсюда. Меня ждет работа.
Клаудия отправилась за покупками. Она приобрела золотисто-белое шелковое платье, золотистые туфли на шпильках — вышедшие из моды, но весьма сексуальные. Сходила к парикмахеру и уложила волосы. Вернувшись домой, приняла ванну, вылив в воду полбутылки мускусного масла. Два часа посвятила макияжу. Она возилась со своим лицом, пока оно не стало идеальным.
Когда она оделась, было уже семь. Клаудия набрала номер, полученный от Джайлса. Услышала голос с акцентом, который нельзя спутать ни с чьим другим. Она улыбнулась. Ее план сработает великолепно. Уверенным деловым тоном Клаудия произнесла: