Что же такое случилось, если жители Крайдолла, до этого принципиально игнорировавшие сам факт нашего существования, загорелись настолько активным желанием пообщаться? А как же деление на «своих» и «не своих»?
Я как раз раздумывал над тем, чтобы подняться к себе в комнату и почитать, когда Кейтен окликнул меня.
— Зак! Подожди, я сейчас к тебе подойду. — Он встал из-за стола. — Все, перерыв на пятнадцать минут!
Выражение лица Кейтена в этот момент было таким, будто у него разболелись все зубы одновременно. Он обогнул очередь по широкой дуге и, схватив меня за рукав, отвел в сторону.
— Ну что, как все прошло? — первым делом спросил он.
— Не очень хорошо, — вздохнул я. — Отстраняют на год от обучения.
— Ничего себе, — присвистнул Кейтен. — Это за какие-то кактусы?
Видимо, Алиса или Чез уже успели рассказать ему о предположительной причине моего вызова в Академию.
— Эти кактусы проломили потолок в моей комнате, — объяснил я. — И в комнате надо мной тоже проломили…
Кейтен удивленно уставился на меня.
— Ты не шутишь?
— Какие уж тут шутки, — грустно ответил я. — Хорошо хоть наказание начнет действовать только после окончания практики.
— Да уж, это действительно хорошо, — согласился Кейтен. — У нас теперь каждый человек на счету.
— Кстати, а что здесь у вас такое происходит? — опомнился я. — Откуда эта очередь?
Кейтен схватился за голову.
— Кошмар у нас тут происходит. Ты уже видел листовку?
Я помахал полученной от Чеза бумажкой.
— Я не понял, как связан приказ Советника Митиса с этим столпотворением?
— Если ты внимательно прочитал приказ, то наверняка видел в конце такую фразу «любая посильная помощь жителям Империи».
Я еще раз заглянул в листок.
— Ну да, видел. И что? Если уж на то пошло, то мы не в Империи, а в Приграничье. Помнится, на жителей Приграничья права имперцев не распространяются…
— Не распространялись, — поправил меня Кейтен. — Наверное, ты как-то упустил этот момент, но несколько месяцев назад Приграничье присоединилось к Империи. Только номинально, конечно, но этого вполне достаточно для того, чтобы жители Крайдолла пожелали воспользоваться всеми правами имперцев.
Действительно, упустил.
— Надо же, — удивился я. — Погоди, но это не объясняет…
— Еще как объясняет! — нервно вскричал Ремесленник. — Кто-то, возможно сама стража или кто-то еще, надоумил жителей города со всеми проблемами обращаться к Патрулю! Со всеми, понимаешь?!
Я прикинул, сколько проблем может быть у среднестатистического жителя Приграничья. Выходило, что немало.
— Так послать их всех куда подальше и дело с концом, — предложил я.