— А ты что в капюшоне сидишь? — спросил он у Алисы и тут же продолжил: — Ах, да, юная представительница Дневного Клана. Как же, наслышан, наслышан, весь город гудел о том, что в Академию поступил вампир. Не волнуйся, меня твой вид ничуть не смущает.
Ну, Лита-то, допустим, могла и погудеть, но Крайдолл — вряд ли. Видимо, этот Витор периодически бывает в Золотом Городе.
— Я и не волнуюсь. — Алиса скинула капюшон и вызывающе посмотрела на начальника стражи.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Витор, и перевел взгляд на меня. — А ты, значит, и есть тот самый Закери?
Что значит «тот самый»? О чем это он, дракон меня задери?!
— Не уверен, — честно ответил я.
— Точно, точно, — заверил меня Витор. — Ты же племянник этого рыжего лиса Ромиуса.
Рыжего лиса?
— А вы знакомы? — удивился я.
Витор расхохотался.
— Знакомы ли мы? Да из-за него меня вышибли из Императорского Дворца! — Он ударил по столу кулаком. — А работа ведь была не бей лежачего, между прочим.
Я невольно вжался в спинку стула и постарался слиться с ним. Вот не повезло-то! У нас могут начаться серьезные проблемы, если этот мужик в серьез обиделся на Ромиуса.
Невил и Алиса посмотрели на меня округлившимися глазами. Видимо, они подумали о том же самом.
— Мы сожалеем… — начал было я.
— А я — нет! — рявкнул Витор.
Я даже язык прикусил от неожиданности.
— Меня уже тошнило от этого сборища надутых хлыщей, — сообщил нам Витор. — Вот только зря Ромиус меня не предупредил, когда устраивал эту заварушку… Ладно, не мое это дело, да и не ваше. — Он задумчиво покрутил левый ус и резко перевел тему. — Значит, будем сотрудничать?
— Будем, — нестройным хором согласились мы.
Витор посмотрел на нас сверху — вниз.
— Обедать будете?
— Да мы уже это… пообедали, — робко ответила Алиса.
Даже наша независимая и острая на язык вампирша слегка робела перед начальником стражи.
— Как хотите, — пожал плечами Витор. — А я, с вашего позволения, полакомлюсь. С самого утра крошки во рту не было.
С этими словами он достал откуда-то из-под стола огромное блюдо с мясом.
— Надеюсь, вы не из этих… зеленых, которые мясо не едят? — спросил он, не отрывая умиленного взгляда от блюда. — А то наш Император, пусть земля ему будет пухом, со своим запретом на мясные блюда такую глупость спорол. И сам одними корешками питался, вот и помер раньше сроку, точно вам говорю. Без мяса-то никак нельзя…
Он запихнул в рот огромный шмат вышеуказанного продукта.
— Мясо мы любим, — заверил его Невил. — Правда, в Академии его есть запрещали, поэтому приходилось питаться только овощами и фруктами.
Толстяк чуть не подавился.