— Изверги! Как можно заставлять питаться этой гадостью?! То-то вы все худые, как палки.
Алиса решила тактично промолчать, поскольку как раз она-то мясо не ела вообще. Должно быть, сказались друидские корни…
— Что поделать, — вздохнул Невил. — Скажите, Витор, а какие у вас планы насчет нас? Что, по-вашему, мы должны будем реально делать в городе?
— Можете попробовать разобраться со всеми жалобами, которые вам сегодня поступили, — предложил Витор и опять расхохотался. — Представляю, как вы удивились, когда к вам повалил весь этот народ.
Я чуть со стула не упал.
— Так это вы их направили к нам?!
— Не лично я, конечно, но наши люди, — скромно согласился начальник стражи.
— Но почему?!
— Попробую объяснить, — ответил Витор, деловито жуя мясо. — К нам, между прочим, в день обращается в среднем около полусотни жителей, из них больше половины со всякими глупостями. Мы не можем тратить время на кражи куриц и прочую мелочь, ведь тогда до убийств и настоящих краж дело может и не дойти. Обычно мы просто записываем жалобы, обещаем с ними разобраться как только появится возможность, и благополучно забываем о них. Люди, конечно, недовольны, но что они могут поделать? А тут появляетесь вы… в тексте приказа Советника Императора по Патрулю четко написано «любая посильная помощь жителям Империи», вот мы и распространили листовки с приказом, а при входе в Управление повесили копию этого приказа с пояснением.
— С каким это пояснением? — подозрительно спросил я.
— Да, обычно такое, скромное пояснение, — пожал плечами здоровяк Витор. — Что-то вроде «Если вы недовольны работой городской стражи, обращайтесь в представительства Патруля», а дальше указали ваш адрес.
Мы угрюмо посмотрели на жизнерадостного толстяка.
— Ну, спасибо, — процедил я. — Вот удружили-то…
Витор отряхнул руки и отложил пустое блюдо.
— Кто же знал, что недовольных окажется так много?
— Можно было бы догадаться, — шепнул мне Невил. — С таким-то начальством…
Витор поднял палец вверх.
— Но зато, освободившись от этих забот, мы смогли сосредоточиться на более серьезных делах и уже сегодня поймали убийцу-маньяка.
Алиса резко подалась вперед.
— Вот об этом поподробнее, пожалуйста.
— О, это была настоящая бойня. — Он замахал руками, изображая удары. — Мы застали вампира на месте преступления! Он отказался сдаваться, и бросился на стражу, но мы не сплоховали и воспользовались специальными сетями.
Конечно же, говоря «мы» Витор наверняка имел в виду стражу в целом. Вряд ли грузный начальник стражи лично присутствовал при задержании.
— А улики были? — быстро спросила вампирша.