Бесконечное ожидание начало действовать мне на нервы.
— Элен, — сказал я, — пойдем гулять. Можно забраться повыше на гору и осмотреть окрестности. Мне нужно чем-нибудь заняться, а то я сойду с ума, думая о Росси.
— Пойдем, — согласилась Элен и пристально взглянула на меня, оценивая мое нетерпение. — Только не слишком далеко. Далеко нас Ранов не отпустит.
Тропинка в гору вилась в густом лесу, не хуже церковных сводов защищавшем нас от полуденной жары. Так приятно было хоть ненадолго отделаться от Ранова, что мы шагали по тропе, держась за руки и широко размахивая ими в такт.
— Ему, пожалуй, трудно будет сделать выбор между нами и Стойчевым?
— Да ничуть, — хладнокровно возразила Элен. — Наверняка он приставил кого-то следить за нами. Он не решится оставить нас без присмотра, но и Стойчева не выпустит из виду. Уж очень ему интересно, что мы ищем.
— Ты как будто считаешь это самым обычным делом, — заметил я, поглядывая на ее профиль.
Шагая по мягкой тропинке, она сдвинула шляпку на затылок, и лицо ее немного раскраснелось.
— Не представляю, каково это — расти среди такого цинизма, под постоянным надзором.
Элен передернула плечами.
— Все казалось не так уж страшно, ведь ничего другого я не знала.
— Однако тебе захотелось оставить родину и уехать на
Запад?
— Да, — согласилась она, искоса взглянув на меня. — Мне хотелось оставить родину.
Мы присели передохнуть на упавшем стволе.
— Я все думаю, почему нам разрешили въезд в Болгарию, — признался я Элен.
Даже здесь, в лесу, я привычно понизил голос.
— И почему отпустили ездить куда хотим, — кивнула она. — Ты что-нибудь надумал?
— Мне представляется, — медленно заговорил я, — что они не мешают нам отыскать то, что мы ищем, — а ведь вполне могли бы, — потому что хотят, чтобы мы нашли.
— Браво, Шерлок! — Элен ладошками обмахивала мне лицо. — Ты быстро учишься.
— Значит, можно сказать, они знают или подозревают, что мы ищем. Значит, их интересует Влад Дракула — не-умерший? Неужели они могут верить… — Мне стоило труда произнести эти слова, хоть я и понизил голос до шепота. — Сколько раз ты мне твердила, что коммунистическое правительство презирает крестьянские суеверия! Почему же они помогают нам, вместо того чтобы помешать? Уж не надеются ли они обрести некую сверхъестественную власть над своим народом, обнаружив его могилу?
Элен покачала головой.
— Вряд ли. Несомненно, их интересует власть, но подход у них всегда научный. Кроме того, они, конечно, не делают отдавать американцам честь открытия. — Она поразмыслила немного. — Подумай, можно ли вообразить более крупное научное открытие, чем возможность возвращать жизнь — или хотя бы не-умирание — умершим? Особенно в Восточном блоке, где великих вождей бальзамируют и хранят в мавзолеях?