Далее корреспондент журнала «Экспресс» приводит высказывания одного из наиболее опытных, матерых «солдат удачи». Это Джон Эрли, прослуживший двенадцать лет офицером американских войск специального назначения, а затем командовавший подразделениями наёмников в Анголе, Мозамбике, Родезии.
– В теории мир – дело хорошее, – сказал он. – Но он невозможен, неосуществим…
Джон Эрли признался, что он испытывает страх «с первой до последней минуты» каждой операции, в которой ему приходится участвовать. «Но в то же время, – сказал он, – то, что я делаю, мне нравится, и потому я не позволяю страху меня парализовать». По его словам, вербовать наёмников – дело не слишком трудное. «После войны во Вьетнаме, – поясняет он, – у нас в отряде много ветеранов, которые чувствуют себя безработными».
Но лишь необходимо, чтобы те, кому нужны наёмники, не скупились на деньги.
– Знаете, сколько денег нужно для того, чтобы отправить на два месяца в Африку двадцать пять хорошо вооруженных наёмников? – продолжал Джон Эрли. – По крайней мере два миллиона долларов. Но с двадцатью пятью солдатами уже можно кое-что сделать в стране «третьего мира».
– Я готов сражаться за каждого, кто мне заплатит, за исключением коммунистов, – продолжал он. – Это объясняется тем, как вас воспитывают в этой стране: мы и они; мы – хорошие, они – плохие, мы – американцы, они – русские. Эти идеи прочно укоренились во мне.
И специальный коррепондент «Экспресс» так завершил свой репортаж «В баре осталось немного людей: в большом конференц-зале идет семинар по Афганистану. На прилавки, где продают майки и значки, организаторы слета положили стопку экземпляров книги о наёмниках. На первой странице с гордостью приведена фраза президента Теодора Рузвельта: „Все люди, которые чувствуют радость битвы, знают, что это значит, когда волк просыпается в твоем сердце“.
Да, волки бодрствуют в сердцах наёмников. Съезд «псов войны», состоявшийся в 1985 году в Лас-Вегасе, в отеле «Сахара», подтвердил это. Это сборище наёмников было самым многолюдным по сравнению с предыдущими: в Лас-Вегас съехались 1200 человек.
Это была не просто встреча «солдат удачи» а хорошо продуманная её организаторами учебная сессия. На протяжении пяти дней её участникам читали лекции на такие темы, как «Люди против танков», «Техника уличного боя» и прочее. Все это сопровождалось практическими занятиями на местности в условиях, максимально приближённых к боевым.
Как писали газеты, «псы войны» бродили по улицам Лас-Вегаса в военной маскировочной форме, обвешанные оружием с головы до ног. Желающие вооружиться новейшими средствами человекоубийства могли приобрести их здесь же, на выставке-продаже «Боевое орудие. Экспо-85». Там было развернуто ни много ни мало триста стендов с огнестрельным и холодным оружием и амуницией – на любые вкусы.